热河的匪祸在历史上并不出名，却是相当的严重，热河在历史上是一个匪祸丛生的地方，“匪股大的数千人、数百人，小股数十人、几个人。他们或是拦路抢劫商旅行人，或聚众砸抢村镇店铺，烧杀抢掠，破坏性极大。
当时，人们把土匪、大烟和鼠疫统称为三害，三害之中以匪害最剧，当时的土匪之猖獗可见一斑。
关于剿匪
在这个天灾不断、人祸频频的年代里，涌现出了很多英雄壮士，有的聚众为匪，专杀贪官污吏，有的为民请命，剿杀土匪，官匪勾结，军匪串通，这是一个龙蛇混杂的年代。
热河的剿匪斗争，大约在1945年冬就开始了，黑色大历史丛书《匪窟噩梦》中有比较详细的陈述。
剧中人物水潮天、宋小胖等人活动在1946~1948年之间，这个时期大形势上主要是清剿残匪，挖清潜匪，剿匪斗争基本上已经没有什么困难，而在地庄这个偏远山村，土匪活动却还是非常猖獗。
剿匪部队同土匪展开了一场又一场惊心动魄的斗争，涌现出了一批又一批的剿匪烈士和顽固匪首。
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