有时候发呆实在憋不下去了，就拿出笛子跑到十余里外的栖鸦岭去吹笛子，栖鸦岭在弯子村以东，地庄以西。每年冬季这里都栖息着成百上千只红嘴鸦，此鸦喙红爪红，浑身黑羽，个头比喜鹊稍大，叫声凄惨之极，上百只红嘴鸦一齐聒噪起来，怕是连如来佛祖都会吃不消。发呆在栖鸦岭上吹笛子，红嘴鸦也有意无意地在发呆头顶上翩翩起舞，叫声不断，宛然知音。发呆由是觉得人和人之间是不能够心意相通的，人只有和动物才能心领神会。
面对这凄惨的寒假，发呆一直在勉励自己要撑下去。他每天早上都要背两遍“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”中午写十遍“凄惨是达到真理的第一条路”晚上睡前默念二十遍“真理不在安逸中诞生”如此日日磨砺，夜夜自勉，希冀他日能一鸣惊人，成就大善。
弹指一挥间，四十多天的寒假如云飞杳，再不复返。再开学时，发呆竟有些怀念这段以苦为乐的日子了。
这一学期，发呆面临着初中到高中的升学考试，于是更加用功补课。他每天一口气做一百道数学题一百道英语题，这样期中考试时，数学竟然出人意料地提高了一分，英语却不出所料地降低了十分。发呆本来学英语的方法是只管读课文，不记单词不做题，现在一反常态，做起题来，自然大不适应，结果让发呆大失所望，所幸文史功底还好，堪堪保住了原来的名次。从此恶补英语，每天下了早自习后并不回家吃饭，在教室里苦练英语，端着英语课本，摇头晃脑张着大嘴，似乎要把课本当早饭一口吃下去，只感一会成了外国人，一会又变了回来，如此每天一直饿到中午，发呆饥肠做响，两眼昏花，饿过了头，更咽不下饭去。半个月下来，瘦了两三斤。这天早上，发呆一如往常留在教室里读课文。琼菊从桌堂里拿出一个苹果来，放在发呆面前，说道：“这是我爸昨天给我送来的，你尝尝。”说完漠然走出教室。发呆看着那个苹果，平静的心又起涟漪，一边读着课文一边一口咬下，想把单词和苹果一起吃下肚子，可是他吃完苹果，一早晨竟没记下一个单词。
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