“别口无遮拦，年纪也不小了，还想生十个八个，当我是种马呢？”哭笑不得，周文龙无奈出手，唯恐意乱情迷的妻子摔下。一时也甩不脱八爪鱼，索性缓步出屋，引颈观望，“人马也该到了，嗐，安德烈怎么还不出现？真急死人……”
夜已过半，月影迷离，喧哗伴随蹄声响彻小渔村。相继率军返回，各部主将先后进入小渔屋，一个个兴高采烈。静听禀告，也不言语，周文龙耐心等候。待全体大将一律到场，才沉声下令，“本将刚接到飞骑传令，西域溃军不甘失败，以五万波西米亚重甲军为主力，正陆续赶往里格尼茨城，妄图截断我大军后路。副帅大人严令，命我部星夜兼程，先击溃其前锋，不惜一切代价拖住敌前锋军……”
看一眼神色各异的众大将，冷酷军令随之出口，“安德烈率五十罗斯死士沿右翼攻击前进，蔑尔歹带一半别速部勇士沿左翼出击，先我骑兵团出发。各部就地征集粮草，检查军备，以最快速度撤离小渔村。敌情瞬息万变，两位先锋大人留下，本将还须一一交代……”
缓缓坐下，“各部主将须亲力亲为，不可遗漏，快去——”
“遵令！”齐声应诺，众大将一个接一个退出。局促不安，看看老军师，再瞅瞅正襟危坐的夫妇，二将一脸忐忑。压压手，周文龙淡淡一笑，“坐，你俩可谓本将的左臂右膀，实不相瞒，你们此行的任务非常艰巨。安德烈，你率部返回沃伦城，负责带回狄安娜和全部财宝。蔑尔歹，你带上别速部勇士直入也的里河大本营，保护众家眷安全返回。”
不敢落座，越听越惊讶，二将瞠目结舌。悄然离座，周文龙一脸诚恳，“本将相信你们会不辱使命，今日也不妨实言相告。大汗驾崩，西征军团正全体回师，我探马先军果断脱离，为我们日后的前途打拼。蔑尔歹，你一直忠心耿耿追随义父，到现在也跟了我十几年，我早视你为心腹……”
摆正身姿，凝神倾听，两人默默无语。扭头冲略显不安的妻子和儒者摆摆手，周文龙抛出肺腑之言，“你当然可以率部回归王兄麾下，或许能做上千户长，但永远得不到真正信任。若跟着我，当一名国王也不在话下，何去何从，请给一个明确答复……”
口干舌燥，啜饮剩茶，“对一名真正的勇士，本将绝不强迫，你可以在任何时候选择离开，我不拦你。而且，会奉上兵器给养，让全体别速部勇士高高兴兴上路。不过，留给你的机会并不多，一旦大军全线撤离，再想离去，绝对会被缓过气的西域守军一口吃掉。”
考虑少许，挺高胸膛，蔑尔歹一口承诺，“我蒙古勇士最恨背主之人，末将愿一生追随，当国王不曾奢望，只要驸马爷倾心相待，此生足矣。在哪都一样，若辅佐驸马爷成就一番霸业，那是我别速部勇士的骄傲和荣幸。”
“末将就等着驸马爷这句话，含羞忍辱至今，只为这一天……”深鞠躬，罗斯悍将哽咽有声，“陛下要见到这一天，一定……”鼻子一酸，泪花闪现，“末将代全体斡罗斯勇士感谢驸马爷，此生此世……”
“行，什么都别说，我们以茶代酒……”亲自续茶，周文龙举高茶杯，“为我探马先军日后的辉煌干一杯——”
“干！”一口饮罢，儒者暗暗压手，“来，这里有假公文真金牌以及往返线路图和藏宝图……”一一交代，千叮万嘱，“一路避开合丹王子所部，抢在蒙古大军返回沃伦城之前完成任务，万一延误行程，则伪装成斡罗斯民众。会合后潜入波兰边境，马上改换装扮，涂黑女子面孔，找机会返回里格尼茨城。兄弟们会在克拉克夫城附近接应，牢记联络暗语——天亮了，我们要回家！\u2
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