院落里有一汪小小的池子，荷花早已凋零，藕叶也全然干枯，只剩下几许暗褐色茎杆横七竖八的倒在几乎干涸的池子里。这院子萧条破败，若说唯一出彩的，便是那荷花池上的八角亭子。昨夜又下了场雪，八角亭子被皑皑白雪环绕，此刻，正有一个人端坐在那里，大有独钓寒江雪之意。
“主子和绮玉小姐正在药庐炼药，你自己去吧！”老伯指着不远处的亭子说。
绮玉小姐？那是谁？茯苓还想追问，老伯已快步走开了。
未得到答案，茯苓大步向八角亭子走去。临近八角亭子时，却不想因地上一大滩水渍结冰湿滑，身体一下子失去平衡感，眼看要结结实实与大地来个亲密接触。
猝不及防，茯苓只得闭上双眼，接受痛疼的来临，却不料，腰间突然一紧，后仰姿势被及时制止，跌进了一个结实的胸膛，熟悉的气味立即灌入鼻息。
原来，及时拉住她的是在亭中饮酒的谷天祈。
回过神来，茯苓忙挣脱了他的怀抱，低头清咳一声，脚下连连后退，借此掩饰自己的尴尬。哪知退得有些仓促，她浑然不觉已退到了八角亭的边缘，仍是向后退去，眼看就要掉入这白雪皑皑的荷花池中。
八角亭是因观景而建，为了视野开阔，本就建得高出地面许多，再加上荷花池也有几尺深，如今已经见底，被白雪覆盖着。这若是掉下去，不亚于从二楼坠下，虽不致死，也难免摔得一身伤。
情景危急，谷天祈反映敏捷身手矫健，飞身扑上去环抱着她，在荷花池底一处较为平坦的地方借力，又旋身飞上八角亭。直到落定，茯苓还心有余悸紧抓着谷天祈，几乎整个人都黏在他身上。
此刻，两人紧紧的贴在一起，彼此近得连呼吸都可闻。茯苓红云满颊，酡红的小脸似火滚烫，心怦怦的跳的厉害。仰头间，谷天祈那凌厉的脸庞异常清晰，如墨般的黑眸里光华涌动，正目光灼灼的注视着她。
两人对望着，就那么一瞬间的失神之后，茯苓首先发觉不妥，赶忙放开了手，尴尬气息愈演愈浓。
“这里不欢迎你，请你离开。”此时，谷天祈也找回了理智，不屑的嗤道。
“故人来访，何不请我坐下来饮杯酒驱寒？”茯苓稳了稳心神，紧厚着脸皮在他对面坐下，给自己斟了杯酒，对他冷淡的言辞既不惊讶也不生气。这是自从她进宫之后，他们第一次谈话。
“如果你以公主的身份造访侯府，我自然不敢拒绝。公主既有雅兴饮酒赏雪，还请自便，恕在下有要事不能奉陪。”谷天祈话出口，难掩拒人于千里之外的感觉。
“看你脸色不错，生不如死的毒全解了吧，要不也不会有力气同我置气！”茯苓似唠家常般随意说着琐碎之事，端起酒嗅了嗅，酒香扑鼻，浅抿了一口道，“在潞州时走得匆忙，忘了跟唐四少打声招呼了，也不知道他是不是还在替我们担心。”
“公主身份多么尊贵，自然贵人多忘事！”谷天祈嗤之以鼻，带着些许心酸和嘲讽。见她脸上真切流露着惭愧之色，却又忍不住开口补充，“临走之时，我让人送去纹银万两答谢，顺便告知了他你的身份。”
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