那人展开身法，钻进某座倚山而建的庄院，四周矮山环抱，白石楼阁稳踞在一片苍松翠柏间。我避开正门，跃过后院的青瓦围墙，蹲在廊檐上留心观视。
蒙面人入得屋内，便生像是到了自己家里一般，燃烛饮酒，大嚼吃食，丝毫不见避讳，待到三更天的梆子声遥遥响起，他竟连鞋袜也不脱，顺势坐在盘床上，练起功来。
我跃下廊檐，留心观察着院落的布局，发觉东厢房门半掩半开。除了此间以外，后进几间客舍都紧闭着门户，三座厢房呈品字形对立，紧倚山壁，倘若正屋中有一道暗门通入后山腹中，这座小巧的院落，多半便只是为了掩人耳目之用。
思路刚转到这里，我打消了继续监视下去的念头，当即飞身纵上院墙，径往南苑奔去。回廊后是一片葱郁的竹林，四下里水榭临湖而建，蜿蜒通向两座精致的三层楼阁。面上看来，内院中花木扶疏，浓荫环伺，但奇怪的是深沉夜色之中，却隐隐弥漫着一股萧索之气。
穿过一条曲白石小径，我偷偷潜入阁中，三层房中设有锦帐绣榻，布置得十分雅洁，只是妆台、茶案等不如噬天教所用华贵。室中无险，我才略略安下心来，倚在临窗修建的露台边上，紧盯着蒙面人休整的厢房，片刻也不松懈。
仿若一场酣梦，等到惊跳着醒转，屋外风冷星残，夜已过半，我眯眼望着不远处的厢房，伸了几下懒腰，立时怔在原地，不知睡了多久，适才还空空如也的松木桌上，正摆着一双筷箸、两小盘油炸锅粑，外加一碗鲜美料足的牛杂汤。
牛杂似乎是刚炖好的，还冒着暖暖的热气，我怔愣半响，平复下诧然不已的情绪，才恍然领悟，此间主人似乎并没有恶意，此刻派人端来食物，其中用意除去变相的警告，倒也并非一尽地主之谊如此简单。
心中的疑问太多，却苦于无处求证，这不同于临阵对敌，但周遭却有一种无处不在的压迫感。我坐回绮窗前的绣墩上，自顾自地垂首苦思，直到天边隐然现出曙光，门外才传来一阵轻盈的步履声。
我收回乱飘的思绪，沉声问道：“是谁？”
“姑娘无须多疑，婢子是奉主人之命而来，在此恭候已有多时。”声音清脆甜润，内息不似习武之人，似乎只是富贵人家随侍的丫鬟。
我挑了挑眉，起身打开房门，俏丽在门廊前的少女，身着青衣，银巾束发，手中却捧着一方朱漆拜盒，深深冲我行了一礼。
将她让入室内，我回手掩好房门，一边思索着此人的来意，一边斟酌着应该如何回应对方。
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