宁枫赶紧站起身，拜道：“在下见过东升仙人！”
哪知刚一俯身，便觉一股绵力自下而生，将自己托住。宁枫心头凛然，抬头却见任真子坐于远处，抚须而笑：“不敢当。贫道在山中就听闻宁公子的种种事迹，今日一见，果然人中龙凤，深得妙应仙的风采。”
宁枫颇为惭愧，连声谦和道谢，双眼却暗暗打量。他幼时听闻师父品评天下高人，对任真子的推崇程度尚在其师西华仙人之上。此刻见来，果然是如渊渟岳峙，万里碧波，令人敬仰。但周身却笼罩着一丝温和淡泊，似乎与江湖传言略有出入。
据说任真子年轻的时候，气质非凡，且为人负有诗才，性格诙谐大度，喜欢结交文人墨客。那时他年少得志，颇为自负，便从五岳前往长安，常常与道僧争辩，不仅与同门辩论道法，更曾屡次前往慈恩寺、白马寺等佛派之中，与寺中僧人争二教之优劣。他舌灿莲花，口若悬河，寻常人莫有能与之交谈者，久而久之，其盛名传遍了天子三都。更有传言，那时道宣大师因与其辩论失败，还曾经大打出手。
任真子常胜而骄，言辞渐渐变得傲慢刻薄，有时甚至一言不合，便讥讽毁誉。后来不知为何，突然有一天任真子却立誓回山，再不出山门半步，潜心修道，不问世事。由此任真子的才名便渐渐被人遗忘，再无人提起。
不过坊间流传，任真子回山之时，恰遇上五岳剑派合教。那时德高望重的洪元真仙本应该被选为掌教，但不知为何他却突然闭关。五岳剑派无奈之下，便推选其徒西华仙人接任剑派掌门。西华仙登位之后，却不喜自己的这位首徒，给了他一份教中闲职。任真子毫不介怀，只是整日寄情于山水，还与五岳中原来的恒山剑派弟子王灵妃结为伴侣，吹箫弹琴，好不快活！
如此风流潇洒的道门仙人，宁枫一直是身不能至，心向往之。尤其是与心爱的人云游山水，放浪形迹，实乃宁枫毕生所愿。
任真子目不转睛地瞧着宁枫，似也是颇为欣赏。
宁枫稍定心神，说道：“在下此去南诏，有负大师所托，实在惭愧的很。”
窥基大师淡淡道：“宁施主勿要自责。你这次能够阻止赤炎殿主的惊天计划，挽救了无数百姓的性命，已是一大功德。况且也探知了烈千煜当年摆脱火厄毒的方法，已是远远超出贫僧所料了。”
宁枫闻言心下感激，又道：“可是……”
话刚出口，便被道宣打断道：“宁施主不必介怀。虽然那魔头创出了涅槃往生大法这等神奇道术，但我慈恩寺中也有枯荣生灭法阵可以一试，过些时日，贫僧的伤势自可以不药而愈。”
宁枫大喜，陡然想起上次在慈恩寺时，四位高僧苦口婆心劝解自己使用枯荣阵重塑身躯。此阵合枯荣法相，未必会输给涅槃往生大法，当下心中大定。
道融、道证两位大师也是面带喜色，微笑不语。
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