宋理宗景定四年（元中统四年），在南宋的叛将刘整策划下，北元先是请求在襄阳城外设立“榷场”（交易市场）。
交易市场设在己方的家门口显然对己方是有利的，所以吕文德马上就同意了。
然后北元这边接着又以保护货物为名，进一步要求在“榷场”周围立土墙。吕文德开始并不同意，可在上报了朝廷之后，也就允许了。
吕文焕对此最先反应过来，因为所谓的土墙在立起来之后显然成了军寨，他立即提醒吕文德。而且此时虽说迟了点，可事情仍不是不能挽救。然而吕文德的刚愎、自大，随后一再的容让，使得北元不断地扩大自己在襄樊周围的势力，最终导致整个事情越来越无法挽回。
六年后，到了宋度宗咸淳五年（元至元六年），北元不仅在襄樊周围不断增兵，而且派史天泽等人前来部署具体的围困事宜。
吕文焕这时候也脑子进水了，听说史天泽来了，他竟然还派人送去了盐和茶。
史天泽到了之后，在襄樊的外围“筑长围”、筑一字城，将过去已立的各军寨、堡垒全部联接起来，使得襄樊与外界的联系越来越难。
于是，当时身为荆湖都统制的张世杰就领军与围城的元军展开激战，试图打破他们对襄樊的封锁。不过可惜的是，当他推进到赤滩浦（襄阳东南）时，与元军交战失利。
随后，南宋的沿江制置副使夏贵、以及范文虎也曾试图援救襄樊，但全都失败。
这时候执掌朝政的贾似道，不仅对襄樊的危急局势置若罔闻，且还对度宗皇帝封锁消息，压下了所有的告急文书。
而范文虎同样不愿意看到还有其他人能救援成功，因为那样只会彰显他的无能，故此对朝廷派其他人前来救援襄樊百般阻挠。
所以，在以后的近两年时间里，南宋几乎没有任何救援行为。
实际上，当时除了襄阳的吕文焕是范文虎的姻亲，他的侄子、荆湖都统制范天顺也是樊城守将。范天顺后来于樊城陷落时自杀。
一直到咸淳七年，宋度宗因为偶然听到一个宫嫔谈论襄樊的战事，随后询问贾似道，这事才开始变得无法隐瞒。
贾似道这家伙当时一面用“北兵已退”的谎言来应付宋度宗，一面又从他嘴里套出泄露此事之人，并在事后让人找茬处死了那个宫嫔。
但宋度宗此后下诏：“让范文虎总领两淮诸军，进驻襄樊守御，并赐犒师钱一百五十万。”因此范文虎不得不重新开始了援救襄樊的行动。
这次援救应当是襄樊被围困以来最大的一次，范文虎以两淮舟师十万加上部分步军，分水、陆两道共同向襄阳进军。可这时候的元军不仅对襄樊的围困越来越严密，实力也变得更强。因此，宋军推进到襄阳城附近的鹿门时，再度被元军所击败。此后，沿江的宋军已无力对襄樊地区实施大规模的救援。
宋军这次救援中所取得的唯一战绩，就是夺回了距离襄樊最近、位于襄阳汉水下游的郢州（后世的钟祥）。
两年后，宋咸淳九年（元至元十年）二月，当吕文焕投降、樊城和襄阳均陷落后，郢州就成为了宋军在襄樊地区事实上的最前方。而驻守郢州的宋军将领就是张世杰。
本章未完点击下一页继续阅读