原来庄公生有三子，直到晚年了也没立世子，其原因就是长子世父的问题。按照周王朝的嫡长子继承制度，世父理当为世子，继承秦君之位。可是，世父天生愚钝，性情耿直，秦人所面临的环境又如此艰难，日后即位很难保证秦人的生存和发展。次子赢开从小就聪明伶俐，和善好学，长大成人后，更是文武兼备，是个不可多得的人才，若立赢开为世子，秦人将无忧也。庄公有心立次子赢开为世子，可又违背嫡长子继承制度，因此，多少年来是立世父，还是立赢开，一直憋在心里，拿不准主意，也不好对外人讲。当到了周幽王二年时，镐京一带发生了大地震，庄公在西陲宫也感到了很强烈的震感，再加上自己年迈体弱，知道自己将不久于人世，到了不得不确立世子的时候了。
一日，秦庄公将长子世父叫到西垂宫中，对世父说：“为父已年迈体弱，将不久于人世，世子一事不可再拖也。吾思虑再三，还当立你耳，不背嫡长子继承之制矣。”世父听罢大惊，慌忙拜倒在地说：“儿自知愚钝，难承此大业。不过，西戎杀我祖父秦仲，此仇未报，我如不杀死戎王，决不再回秦地也。”秦庄公知世父不愿承位，只好作罢。不久，世父率领一支人马前往西地，迎击西戎人去了，庄公便立次子赢开为世子。秦庄公于周幽王三年，在西垂宫去世，在位四十四年。秦人拥立赢开即位，但秦开推辞不肯即位，觉得应等待长兄世父回来，立长兄为君，不背嫡长子继承之制。
世父得知噩耗后，率部赶回犬丘，兄弟三人相见抱头痛哭。可是，在何人主持葬礼、及何人即位的的问题上，赢开与世父相互推让。这时三弟说：“二位兄长，以小弟之言，何人即立君位可日后再议。当今二兄长乃先父所立世子也，当主持葬礼，先将父君安葬，勿要推辞。”众人皆言三弟所言有理。赢开不好再推辞。
待葬礼等一切事务处理完毕之后，秦开与世父在何人即位的问题上，仍是相互推让，谁也不肯即位。最后，赢开提出与世父兵分两地，向东发展的战略。此时的秦人，由于失去了周王朝的依托，还是非常弱小的，面临强大的西戎人的进攻，很难与之抗衡的。虽然世父多次与西戎人力战，但总是败多胜少。于是秦开提出了“西和戎人，向东发展”的战略。其认为：当前西戎人强大，而秦人弱小，不能与之力敌，唯有采取和亲的策略，可保秦人之安。再者西方皆荒僻之地，即使取得胜利，也没有发展的余地。而向东发展，便是周王朝已经放弃的岐、丰之地，那里水草茂盛，土地肥沃，物产丰富，才是秦人发展的好地方。世父、三弟及众人对秦开的“西和东进”的发展战略皆表示赞同。但具体如何向东发展，众人还是不明白。赢开进一步解释说：“长兄世父带领大部分族人据守犬丘，吾率领一部分族人前往汧邑，开辟新的领地。到那时你我兄弟二人亦可相互照应也。”众人听罢皆表示赞同。但世父对和亲一事，一时不知该如何是好。秦襄公便提出，将妹妹缪赢许配给西戎的丰王为妻。
原来西戎人在不断向东侵扰的同时，内部也在不断地分化整合。近几年来，西戎新崛起一股势力，首领自称为“丰王”，年富力强，能征惯战，在西戎人中产生了很大的影响，同时丰王从不把秦人当做主要对手。因此，秦开觉得与丰王和亲是个好机会。世父闻听让小妹去和亲，心中不乐，对秦开说：“你我虽是小妹之兄，但此等婚姻大事，还须她自己做主也。”秦襄公见此，连忙解释说：“兄所言甚是，当由小妹做主也。”事后，秦开便回到内室，将和亲一事，向小妹缪赢叙述一番。缪赢是一个通晓大义之女，深知与丰王和亲对秦人生存、发展的重要性，况且自己自幼就生活在西陲，与西戎人无异，能与丰王结合不能不说是一件好事，便满口应承下来。
丰王闻听此事，高兴极了，便派使臣携带大量聘礼来到犬丘，向缪赢求婚。秦开、世父热情地接待了来使，双方经过商议确定了婚期，然后各自准备去了。数日之后，丰王与缪赢举行了盛大的婚礼，各路戎主皆来祝贺，其场面是热闹非凡。丰王自得到缪赢，是如获至宝，倍加疼爱，缪赢对封王也是关心备至。因此，也算得上夫妻恩爱。
自缪赢与丰王联姻之后，各路戎主也停止了对秦人的侵扰，生活也安定了。自此，秦开便开始实施东进的战略。由世父驻守故都西犬丘，自己率一部分族人前往汧水的源头之地——汧邑（今陕西陇县一带）营建新的都邑。
就在秦开全力经营汧邑，使秦人得到了较快的发展和壮大的同时，在周幽王五年，世父驻守的西犬丘却出了大事。原来各路戎主中有几位与丰王产生了矛盾，便欲拿秦人出气。再加上世父脾气倔强，不善言辞，使秦人与西戎人的矛盾激化，几路戎主便联合起来向秦人发起了进攻。世父率兵抵抗，终因事发突然，措不及防，被戎人俘获而去，命在旦夕。
欲知世父生死如何，且听下回分解。
本章已加载完毕