可是就在那天晚上，一名来自火洲的有着黑色皮肤的女仆的尖叫刺破了宁静的夜空，把所有人都从那美好的幻梦里撕扯出来了。那名女仆说她在厨房里见到了一个黑影，还说是有那些宗教传说里的恶魔存在，要求他们购买大量的十字架用于辟邪。阿鲁昂考虑到她的嗓门太大，以及有神论的危险思想，当天晚上就让人把她送走了。
然而，第二天一大早，阿鲁昂就觉得自己的父亲有点不对劲儿了。明明只是一个普通的小感冒，父亲的脸色却是越来越差，好像是生了一场大病的样子。而且在他想再次把那个医生叫来的时候，父亲不仅语气严厉地制止了他，还告诉他，自己已经快要到最后的时刻了，让他把自己藏在后花园的那套早就备好的棺椁放在大厅里。向来听话的他又一次地向父亲妥协了，他只是在电话里训了那医生一顿，然后派人把那棺椁抬到了大厅，经过一番处理之后摆在那里。这天晚上他没有听到什么消息，只是在次日的早晨听见了一些仆人的议论，说是昨天晚上有奇怪的声音传来。
对于仆人们的议论，阿鲁昂没有在意，在他眼中那些下等人只会给他们的主人带来麻烦。他来到父亲的卧室，看见父亲的脸色明显地更差了，那张衰颓的脸简直就像一块干瘪的老树皮一样。心中忧虑的他想要叫另外的一个医生来，却被他的父亲再次严词地制止了，父亲告诉他，自己的最后期限就要到了，让他做好继承自己遗产的准备。他以为父亲是得了什么不治之症了，所以才对他说那番话。可是就在那天晚上，所有人再次被尖叫声吵醒了。父亲不见了！这个惊人的事实，以可怕的速度扩散到整座别墅，将一层悲惨的迷雾笼罩在他们的心头。
那天晚上，几乎能出动的人都出动了，他们找了半个晚上，最后在那具棺椁里找到了他的父亲。父亲仪表端庄，穿戴整齐，胸前还别着一朵他叮嘱阿鲁昂在死后一定替他戴上的八色花。
在刚刚看到这场景的时候，所有人都呆住了，这显然不是一个虚弱的老人自己可以做到的事情。但是在阿鲁昂悲伤地检查时，他惊喜地发现父亲还未死去。于是他把父亲送回了房间，准备第二天就把父亲送到这里最好的医院里去治疗。
可是到了要离开的时候，他的父亲又意外地恢复了不少精神，竟然又可以下床走动了。阿鲁昂既惊喜又疑惑，他向父亲询问昨天晚上的事情，而父亲和这几天来一样，对他的问题缄口不言，反而用一句句古怪的告诫来让他小心。这天，向来身体健康的索菲娅意外地病倒了，只能躺在床上休息。阿鲁昂打消了送父亲上医院的念头，开始着手准备年节的相关事宜。这天，他工作到和那些仆人们差不多的时间。在独自一人路过厨房的时候，他听见了什么东西掉在地上的声音，开灯一看却是一个平底锅掉在地上。一开始，他没有在意，但是在他把那平底锅重新挂好，转身准备离开的时候，他听见了一声金属坠地的脆响。
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