既然人家晋国执意不肯帮助曹国，曹叔也不敢在这里久留，他在这儿多呆一天曹国就多一份危险。“哼---，阳虎你可清楚了，晋国会为今天的行为后悔的。”说罢，曹叔愤然离开晋国，马不停蹄地赶往齐国。
待曹叔走后，阳虎望着老头的背影，轻轻的谈了口气，随后摇摇头进了赵府。
执政赵鞅就在大厅等他的消息。
阳虎上前道：“主公应早作准备才是，如我猜的不错，曹叔一定是去了齐国请求齐国发兵救援曹国。作为传统盟友齐国绝对不会坐视曹国灭亡而不管，一定会派兵前往。如果我们不出兵帮助，宋国要想灭曹可就难了。”
“你的意思是我们发兵帮助宋国灭曹？”
“非也，非也，一旦我们出兵曹国，只会引起宋国的警觉，还以为我们出兵要和他争利益、争地盘呢；臣的意思是我们出兵曹国边境，一旦齐国出兵我们拦住就行，至于灭曹之事还是由宋国去办。”
赵鞅听罢，点头道：“如此甚好，依你之见何人可担当此事？”
“韩庚。”阳虎建议道。
阳虎之所以建议用韩庚意思再明显不过，若用魏侈带兵弄不好就会和齐国打起来，而智氏又和齐国的关系有点说不清，看来看去只有韩庚最为合适。
当然赵鞅也不是傻子，这一层意思自然清楚，于是赵鞅说道：“好，就命韩庚率五万兵马驻扎曹国边境防止齐国进犯。”
“诺---”
事情就这么定下来了，韩庚带着五万兵马驻扎曹国边境数月时间过去，却始终没有见到齐国援救曹国的兵马。
原来，当曹叔请求齐国出兵的时候，齐国却因为国内政局不稳为由推脱了救曹之事，其实齐国田乞早就知道了晋国与宋国联盟时的承诺，更知道宋公头曼的女儿南子已经是赵鞅的宠妃，此时救曹就等于与晋国撕开脸皮，田乞当然不会冒这个险。
失望之极的曹叔没有办法只好返回曹国。路上曹叔想到自己以老迈之躯央求各个大国竟一事无成，不禁黯然神伤，留下了泪水，“哎---，堂堂几百年的曹国就要亡在我们这些人手里了吗？”
“大人不必伤心，既然这些大国不愿意帮助我们，那我们就找郑国如何？必定一旦曹国被灭，郑国作为宋国的邻国肯定不好受。”这时一路上默默赶车的车夫突然对曹叔说道。
郑国？
对啊，我怎么把郑国这茬事情给忘了呢？
这句话一下子提醒了曹叔，就是啊，一旦曹国被灭最不好受的肯定是郑国。谁愿意在自己的身边放着一个强大的邻国，既然今天宋国能灭曹，谁又能保证宋国明天不灭郑国。“对-，你说的很对，我们这就前往郑国。”于是曹叔命车夫快马加鞭赶往郑国，这一次他没有失望。
郑国新郑。
当曹国使臣曹叔一把鼻涕一把泪的向郑公姬胜陈述宋国伐曹之事后，郑公姬胜沉默了许久，随后表示愿意出兵帮助曹国。
“啊？曹国有望了。”曹叔听罢，高兴的说道。
郑公姬胜是郑国后期一位有理想的君上，当他听到宋国伐曹的消息后，立即意识到了威胁的存在，在没有多少阻力的情况下同意发兵助曹，这让曹叔感到了一丝希望。
几天后，曹叔在郑国三万大军的护送下回到曹国，这一下宋国灭曹变得困难起来。
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