“那么，我只好请求董事会进行信任投票了，”威廉说，“在反击阿博•罗斯诺夫斯基的问题上，我要征得诸位对我的支持。”
“此次信任投票不是这个意思，”银行秘书说。“应当投票表决，在目前情况下，继续由你掌管银行还是否合适的问题。明白吗，董事长先生？”
“这样也可以，”威廉说着将目光转开。“我已为本银行效劳将近四分之一个世纪，那就请董事会做出抉择，看它是否希望我即刻在我蒙受耻辱的情况下结束我的金融生涯，或者说，是否愿意屈服—个罪犯的恫吓吧。”
杰克•托马斯向银行秘书点点头，表决用票被发放到每一个董事会成员手里。在威廉看来，这一切好像在会前都已定好。他用眼角扫视一遍挤坐在会议桌边的二十九个人的面孔。其中不少是他亲自选任的。他曾经听说有少数年轻的董事公开支持民主党和约翰逊•肯尼迪。有几个还会帮他战胜罗斯诺夫斯基。但现在不成。首先我得圆满结束我的董事长任期，他对自己说，然后我再悄悄下手，避免激起任何波澜——绝不能像现在这样。
他望着董事会成员一个个将选票传回秘书那里。秘书正慢条斯理地打开它们。室内没有一点声响，在秘书开始打开最后几张选票时，所有人的眼睛都转向了他，他小心翼翼地将每张选票的赞成或反对的结果记录在摆在他面前的一张已经显露出两行人名的纸上。威廉可以看到一行名字比另一行长出许多，但他的视力有限，无法分清哪一行是挺他的。他简直不能相信，竟然会有一天，在他自己的董事会会议室里，人们在他和阿博•罗斯诺夫斯基之间投起票来。
秘书还在说着什么。威廉无法相信他听到的结果。十七票对十二票，他已失去董事会的信任。他吃力地站起来。阿博•罗斯诺夫斯基在最后一战中将他击败了。威廉走出会议室时，谁也没有说话。他回到董事长办公室，拎起自己的大衣，又停下来最后观望一眼查尔斯•莱斯特的画像，然后一步一挪地走进长长的走廊，来到正门外。
本章未完点击下一页继续阅读