“有好，有坏，”乔治说着按压一下侧窗边的一颗按钮。一扇隔音玻璃在司机厢和乘客箱之间缓缓升起。“弗劳伦蒂娜已与她母亲取得联系。她现在住在旧会山的一个小公寓里。”
“结过婚了？”阿博问。
“是的，”乔治回答。
两人好一会儿都没吭声。
“凯恩家那小子的情况怎样？”阿博问。
“他在一家银行里找到个活计。好像他遭到过许多人的拒绝，因为人们都在疯传他是从哈佛商学院中途辍学的，而且他父亲不为他做保人。大家都害怕到头来会得罪他老子，所以很少有人敢雇用他。最后他在美洲银行当上一名出纳员。论条件他完全能够得到更高的职位。”
“弗洛伦蒂娜呢？”
“他在金门大桥公园旁边的一家名叫‘超越哥伦布’的时装店里当助理经理。她同时正设法向几家银行借钱。”
“为什么？是不是遇到了麻烦？”阿博焦急地问。
“不是，她在筹措资金，想自己开店。”
“她需要多少钱？”
“三万四千美元，她想租用诺布山上的一座小楼。”
阿博向后一仰，惦量起乔治的报告来，他那短粗的手指又敲击起车窗的玻璃。“乔治，请你照应一下，让她得到这笔钱。但要给人造成一种印象，这是银行的一项正常的贷款业务，绝对保证不会追到我头上来。”他的手指继续敲击着玻璃。“乔治，这事只有你知我知，永远不得泄露。”
“听你的，阿博。”
“她的所有活动，无论大小，都要随时通告于我。”
“那小伙子呢？”
“我对他不感兴趣，”阿博说，“现在说说坏消息吧。”
“这是亨利•奥斯本造成的麻烦。好像四处都在向他催债。我敢肯定，他现在的唯一财源就是你。他仍在威胁你——要揭露你在接管集团的初期纵容过贿赂。他说他自与你相遇后的第一天起就开始保存所有有关文件，在芝加哥的老里奇蒙大楼失火之后，他曾经向你申请过一笔专用的贿金。还说他现有的档案已有七、八厘米厚了。”
“明天上午，我去处理亨利的问题。”
汽车最后驶入曼哈顿，乔治开始汇报到目前为止的集团内其他旅店的情况。除去在尼日利亚发生的又一次政变中拉各斯的男爵旅店被没收外，别的地方都万事如意。这一小小的损失阿博毫不介意。
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次日上午，阿博会见亨利•奥斯本。亨利看上去苍老而疲惫，以往那光滑漂亮的面皮上已出现深深的皱纹。他并未提起那七、八厘米厚的档案。
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