“因为瑞士银行只有在肯定了某个国家或某一个人的所有权之后，才会将贵重物品拱手奉还。赫斯大公爵对沙皇肖像的所有权无法得到肯定，因为它最后一个正式的合法主人是沙皇尼古拉二世。而他，像每个善良的俄国人都知道的那样，是没有子嗣的。”
“那就是说，我必须根据戈林的做法，直接到银行去调查喽。银行现行的披露存物人情况的政策是什么？”他问。
“他们奉行的政策各不相同。”彼得洛娃答道，“有些银行要等上二十年或更长的时间，尔后才试图通过广泛查访或刊登广告的形式与主人或他们的亲人联系。那些在纳粹统治下丧命的犹太人所存的物品，通常很难找到其原来的合法主人。我虽然还没有掌握证据，但我怀疑他们是不是贪污了酬金，然后把变卖这些东西的钱在他们中间私分了。这些资本主义的典型代表们难保不见钱眼开。”
“这种说法既不公平，也欠准确，同志。”罗曼诺夫摆出一副自己也曾做过些调查的样子，批驳彼得洛娃道：“一般说来，容易犯恶的应是那些身无分文的穷苦人。事实上，当银行无法找到某些贵重物品的合法主人时，他们就把这些东西交到瑞士红十字会进行拍卖。”
“可是，如果沙皇的肖像已被拍卖，我们总会通过咱们的代理人听到有关这方面的消息的，对吗？”
“准确地说，是这样，”罗曼诺夫说道，“我们核对了红十字会的存货清单，发现上面登记的肖像有四幅，但没有那幅《圣?乔治与龙》。”
“这只能说明，某些寡廉鲜耻的银行家在他们认定无人来领取时，把画偷偷处理了。”
“对你的这一推论我感到有怀疑，彼得洛娃同志。”
“您怎么敢下这种断言？”年轻的调查员反问道。
“原因只有一个，而且十分简单。同志，瑞士的银行世家彼此之间都很了解，他们以前从未有过违犯法律的倾向。按照我们的经验，瑞士法律对银行家的堕落像对杀人犯一样严厉，这就是黑手党为何对需要通过一般银行转移赃款一事感到不快的原因所在。真实情况是，瑞士银行在与老实人打交道中赚了大钱，而靠偷偷摸摸的交易是挣不到多少钱的。这条原则很少出现例外，这就是为何有如此众多的人愿意同瑞士银行打交邋的原因。”
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