“你将会大出所料的。”斯迈利胸有成竹地说：“别看那地方如此保守，那个州——特别是洛杉矶——接受进步的新思想倒是很快的。我们都会帮助你，保罗会在萨克拉门关照着你，让你受到超乎寻常的待遇。不久你就是竞选的后台老板了，你将成为奥林奇县共和党人的心头之患。”
此刻，格伦农打量了一下周围越来越多的参加宴会的人，他心想，这些人看上去并不很像共和党徒嘛。这里进行的是比利?达夫的一种有名的“主题”晚会，今天都是按照五十年代的特点安排的，正是比利白天精心制作的电影的环境。
达夫举办晚宴是不惜工本的。他正在拼命与阿伦?卡尔竞争“好客大王”的称号，假若说他们的竞赛还没有达到极限的话，他今天的精心设计也会使卡尔感到耳目一新。他将自己电影的布景推进了这座别墅，在大舞厅里重新搭设起来。场景是按照一个高中体育馆设计的，沿墙架起一座完整的带座位的正面看台，拼花地板上画出一个篮球场。侍者都穿着裁判员的衣服，一小队身材极高的黑人身着哈莱姆环球队的球衣正在球场的一端投篮，格伦农身旁，一位褐肤褐发女郎正在吸烟，她上罩水手式宽外衣，下穿自行车运动员式短腿裤，她把正吸的烟递到他手里，他才发现那是一只含有大麻的烟。他心想，看来，人们没有把他当作外人。于是，他一把抓住它，深深地吸了一口，又还回这根毒品。乐队奏起比尔?哈雷的舞曲，穿水手式宽外衣的姑娘问他，愿不愿跳个舞。
“太愿意了。”格伦农回答：“我叫迈克尔?格伦农，您是……？”
她佯装有些不悦。“赫赫有名的大出版商竟然不认识路易丝?福里斯特。看来，我的代理人没有尽到责任。”说着，他们便穿过人群，走进舞池，“我只好自我介绍一下，我就是今天这个宴会所要献映的那部电影的主角。”
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