她和格伦农多年来慢慢形成了一条心照不宣的规矩。他必须始终谦恭有礼，有了特殊情况可随叫随到。另外，那些可能使她难堪的事他一件也不能干。
海伦知道，现时最需要的是保住面子。
格伦农刚把汽车转进车道，高大住宅的灯便亮了，他把车停在主台阶前。海伦打开前门的时候，他还没有上完台阶。
“你好啊，亲爱的！”她说着把脸蛋伸过来，“刚过半周就见到了你，真叫人惊喜呀！”
格伦农吻过她，随她走过门厅，进入宽敞的起居间。
“别人呢？”他问。
“詹尼弗今晚有事不在这里，不过——你要是饿的话，我可以把鲍里斯叫下来给你做点吃的，我已经吃过了。”
“不，别麻烦了。我喝点什么就可以了。”
公馆里的所有摆设都代表着海伦的情趣，格伦农不由得又欣赏起来。这漂亮的房子里的每一件东西都很得体：那些难以估价的东方小地毯，起居间壁炉上方挂的那幅盖恩斯巴勒（盖恩斯巴勒：托马斯?盖恩斯巴勒，1727—1788，美国名画家——译者注）的名画，还有各式奇彭代尔家具。他再次意识到，海伦并不像他所了解的那样，已经对情趣、财富、乃至权势不感兴趣了。
他为两人各调制了一杯饮料，然后坐在一把罩着天鹅绒的靠背沙发上，面对着妻子说：“海伦，我都对你说了吧。要是我敌不过斯坦利?希伯的出价，杂志就要落到他的手里。各种渠道我都用过了，但还搞不来咱们所需的资金，我又要请你帮忙了。”
“我们谈的这笔交易究竟是怎么回事？”
“希伯将要提出十一美元一股的价格。”
海伦算计了一会儿。“如此说来，那就需要……两千万美元才能得到控股权？”
“你算得不错。这个数字大大超过了目前的股份总额，
但从潜在的赢利来看可能就不算高了。我想，这也算是他们对我的一种吹捧呢。可是，我想对你说的是，我发现自己是个不够格的丈夫。这些年来，我一直忙于办杂志，冷落了你。现在又拉下老脸反过来求你帮助，我是感到问心有愧的。刚才来的路上我一直在想，咱们还是生活在一起的好。我希望咱们的关系能够更亲密起来，不管别人的接管成功与否。”
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