“爸爸，这是哈里斯外公。”凯蒂回答，“你不会忘记他吧？”
“我记得我说过不准他到这里来。”谢普说道，也不知道是说给谁听。
他走向餐桌上席的椅子，眼睛里冒着火。
“他打哪儿来？”谢普问，在椅子旁边站了很久也不坐下，“有何贵干？”
老人放下羹匙，越过眼镜框向上望着谢普。他胡须的样式很奇特，让人觉得他总在发笑。两鬓雪似的髯在面颊骨下打几个旋，曲曲弯弯地飘散在腰前，宛如一条波荡的银丝轻纱。
“你好啊，孩子。”他对谢普说。这是他第一次开口。
一眼看上去，简直判断不出他是真的在笑还是胡子造成的假笑。用这种笑脸对着谢普，谢普大为气恼。
谢普没有答理他，拉出椅子坐下。他盛满一盘黑斑豌豆便往嘴里舀。他又伸手去叉玉米饼，才发现玉米饼已经全部吃光，这怎能不叫他窝气。
这时，哈里斯外公带着一种在谢普看来无疑是喜悦的表情又拨开胡子，送进嘴里一勺豌豆。
“哈里斯外公一听说昨天晚上出了事，就马上从史密斯县赶来了。”
“他听说什么啦？”
“看你，爸爸，当然是强奸的事。”
哈里斯老人胸有成竹地说：“什么昨天，前天的，我根本不相信你们这里会出强奸案。全是那个卖宗教小册子的女人和你编的瞎话。作案的是黑鬼呢？我怎么连影子也没有看见？纯粹是弥天大谎！”
凯蒂吓得不敢喘气，左右为难地看着这两个男人，不知说什么是好。
“凯蒂她妈死了以后，我还没有见过凯蒂，”哈里斯外公说，“一听到信儿，我拔腿就往这儿赶。我打算在走之前再看凯蒂一眼。”
“上哪儿走？”谢普望着老人问。
“到阴间去，”外公道，“我越来越老了。”
谢普努起嘴仔细打量起老人来。
“既然这么老了，还受得起在乡下胡颠乱跑吗？”他说道，“像你这样的老头，应该老老实实地待在屋里才是。”谢普越说越动气，“我过去对你讲过，再不准你在我家露面！”
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