就在他们得意忘形之际，突然传来一阵呐喊声，数艘战舰从一座小岛后驶了出来，曹兵见状大惊失色，还没反应过来，只见战舰上万箭齐发，曹兵中箭死伤落水者不计其数，夏侯惇急得大叫：“隐蔽！快隐蔽！”士兵遭到突然袭击，毫无防备，东躲西藏，船上混乱不堪。
接着，周军战舰上射出携带火苗的箭，曹军许多船只遇火后开始燃烧起来。夏侯惇所在战船着火点最多，他见船只起火，赶紧下令灭火。
可是士兵乱成一锅粥，没人听他的话，眼见火势越来越大，夏侯惇焦急万分，满头大汗，就像热锅上的蚂蚁 一样，惶惶不可终日。
程猛建议弃船，杨秀表示赞同——此时，他庆幸自己在鸿儒书院读书时学会了游泳。他与夏侯惇等一同跳入水中。
在水里，夏侯惇说：“我命危矣，如果现在周玉索我性命，我无力反抗啊！”可是，袭击他们的战舰不久竟然全部撤离了。
夏侯惇等人感到万分诧异：周玉怎么不将我们一网打尽呢？其实，周玉不是没想过将夏侯惇一网打尽，只是这样做要耗费许多时间，他担心曹漕增派力量封锁濡须口，这样，他们的战舰就再也出不去了。
于是命令杨荃速战速决，既给曹兵以颜色，同时又不贻误时机，迅速通过濡须口进入长江，回到江东，增强防御曹漕的力量。因此，夏侯惇等人暂且得以保全性命。
程猛跳进水里后，很快游到一艘没有烧着的船旁，船上的兵丁扔下绳索，他迅速爬到船上，立即指挥兵丁救援落水的夏侯惇及大小官兵，同时借助桅杆上的绳索像荡秋千一般跃到另几艘火势不大的船上，指挥手足无措的士兵灭火。
夏侯惇被救上船，像落汤鸡一样，非常狼狈，他来不及换衣服，就同杨秀商量善后办法。程猛此时已经通过绳索荡到夏侯惇所在的船上，夏侯惇对他的出色表现感到非常满意，说：“猛子，你真能干，真是我的左膀右臂！”
程猛谦虚地说：“将军过奖了，将军，我们还有一些船完好无损，现在是否追击周玉的战舰，以报一箭之仇？！”夏侯惇受到周玉的伏击，又恨又怕，他很想追击，但底气不足，害怕再次受到打击。可是眼睁睁地看着周玉的战舰大摇大摆地跑掉，他心有不甘。
“妈的，就这几条破船，也敢伏击我。”他准备采纳程猛的建议，组织士兵追击，以报仇雪恨。
但是，杨秀说：“将军，且慢，兵法上说，穷寇莫追，况且从刚才发生的情况来看，周玉的水军确实本领高强、惯于水战，而这正是我军的一大软肋，现在强令追击，士兵多胆怯畏缩，倘若周玉的军队反扑过来，我军定然不战自乱，我看还是不追的好。反正他们已经逃走，对我们已经不构成威胁。”
夏侯惇刚才差点被淹死，心里发虚，听了杨秀的话，说道：“此话有理，我们还是赶紧上岸，换洗衣服，疗治伤员，否则会有更多的人生病，那麻烦可就大了。”程猛见夏侯惇放弃追击，也就不再坚持，眼睁睁地看着周玉的水军远去。（第十三回 曹兵殃民遭还击 孟德亲征遇劫难）
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