周瑜辞别韩雪回到军营，立即着手加强防卫，并伺机偷袭夏侯惇。曹兵逃遁不久，蛇就全部散去，周瑜派潘伟、文涛前去刺探敌情，他们了解情况后回来禀报说夏侯惇已经率部逃遁，敌军驻地狼藉一片，旗帜东倒西歪，现场有多具尸体，死状很惨。
周瑜听后，感到难以置信，赶紧策马到达现场，一看情况果然如此。他思忖起来：这里不可能发生过激烈的战斗，因为现场没有其他势力留下的尸体——如果发生激烈战斗的话，双方应该都有伤亡才是。并且从曹兵的尸体来看，他们不是被刀剑杀死或是弓箭射死。
夏侯惇也不可能是诈退，因为现场有那么多的尸体——除非他下令将当地一些老百姓杀死后换穿上曹兵的衣服。想到此，他摇摇头，觉得不大可能，因为这些死者根本不像当地百姓，他前去询问里正，里正摇摇头说当地没有老百姓失踪。周瑜觉得真是蹊跷极了，心想：传说巢北山经常有项羽显灵，此事会不会跟项羽有关呢？
周瑜曾经听说项羽兵败后撤退到居巢，为确保更多的江东子弟免遭屠杀，在居巢城附近令手下四散逃离，身边的人不知他为何发出这样的命令，他说：“我对不起手下将士，也无面目见江东父老。
待我引开追兵后，唯有一死。”项羽为了掩护部下逃脱，准备独自向乌江方向驰骋，以引开如狼似虎的汉军。他手下有一员将军，名叫范玮，长相魁梧，同项羽体貌相似，他力劝项羽保全性命以图东山再起。项阶听了他的话后表示赞同，竭力规劝项羽，他说：“胜败乃兵家常事。况且，我越来越感到刘邦刻薄寡恩，奸诈阴险，利欲熏心。如果他坐江山后，对天下百姓，尤其是江东父老不仁不义，施加报复，我们一定要重新拉起人马，扯起反对他的大旗，救民于水火，就像您当年反抗暴秦一样。其实，不管是谁，无论他的势力有多么强大，逆民心者必死！目前我们的势力虽然单薄，但是得民心者必胜！”
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