她们在这里——南平王的妻子和女儿，落草为寇，那听起来简直像一个笑话。
她带着可怖的面具，面具上参差斑驳的线条，像凝固的血痕。
像是指望这东西能帮她吓退那些心怀不轨的人，他心酸地想。他是见过世子的，自然知道世子长了怎样英俊的面孔。他的妹子——虽然他并不清楚八年前那个粉雕玉琢的小娘子长大之后，会长出怎样的眉目。
定然是好看的，他想，他见过三娘子。
他带了南平王妃和她的一双儿女往回走。起初离开洛阳的时候他是茫然的。南平王的侄儿元钊带着他的亲兵降了洛阳；绍宗带着剩下的人马也降了洛阳；杀人凶手高踞朝堂之上。他是新的天子。
面对庞大的帝国，他不知道他能做些什么。到这时候，至少，他能把王妃和她的儿女带回武川镇先安定下来。
他们走得不算太快，也许是武川镇毕竟还是太远了。离开洛阳的时候是金秋，木樨簌簌地飘在空气里，和秋天的阳光一样细碎。后来天气渐渐就凉了，开始下雨，雨一丝一丝的，有时候瓢泼。
六娘子还戴着她那个可笑的面具。他只能从她的眼睛里猜测她的喜怒哀乐。那是十分倔强的一双眼睛。
他试着陪她说话，或者听她说话。她置气的时候便什么都不说。从前世子说，他家任性的是三娘，阿言是个乖巧的小姑娘。但是他见到的，乖巧的是三娘子，任性的小姑娘从她的面具后头打量人。
却让人怎么都硬不起心肠来与她生气。
武川镇是个很荒凉的地方，荒凉且贫瘠，和洛阳相比。从洛阳到武川这一路也走得艰辛。王妃不叫苦，那个粉团子似的三郎却瘦了好大一圈。六娘子总去摸她的刀，有时候他觉得，她想杀人。
到了武川镇，他腾出宅子给他们住。
王妃住得下来，六娘子住不下来，她老想着往外跑，带着她的部曲。外头是草原，是戈壁，往哪里看都是荒凉。
他不得不一次一次地出去找她，有时候带了人，有时候就只有她一个人，天空和草原都那么辽阔，她牵着马的背影这样小，小得像是该有人将她捧在手心里。她说她想念她的父亲，想念她的哥哥和姐姐，想念从前无忧无虑的时候。
那时候已经是深秋，草木开始枯黄，水都凉了。
她扬起面孔问他：“如愿哥哥，会不会有一天你恼了，就再不来找我了？”
“不会的，”他说，“只要你在这里一天，我就找你一天。”
他觉得她是因此放了心，在那些剧变之后。
有时候人会以为世界会一直这样下去，不会有太大的变化，直到“它”突然降临。众叛亲离，四面楚歌，或者家破人亡。一夕之间，原以为不会失去的，通通都失去了。于是人开始惊慌失措，开始对这个世界失去信任。
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