牛二子摇头，正色道：“谁会为了退亲把手给剁了呢”
既然剁了。想必是忍无可忍了。
方初深深地看着他，不置可否。
牛二子又斟酌言辞，小心道：“其实，公子别听外面传的乱。都是没事闲扯玩的。究竟怎么样。谁不知道小的不认识谢大姑娘，说不好她是什么样人；但郭家做的事大家看在眼里，那可是好人家。郭姑娘去年被诬陷杀人，我是不信的。结果怎么样果然不是她杀的。”
他想，谢家抢了郭家女婿，又几次三番害人家，这点事霞照城谁不清楚这是谢大姑娘斗不过郭姑娘，不然。郭家早没了。
他很有眼色，没有将这番话说出来。
方初也没再问。正好周管事走进来，便吩咐他写卖身契。
一刻钟后，牛二子便以十五两的价格卖身给方初了。
方初索性叫他把窝棚退了，带姐弟们搬来这里住，说这院落他将来有用，眼下就当看房护院了，他姐弟俱都欢喜。
二子出去安排，碰见高爷，搬完了东西正要走呢，忍不住得意，于是摇晃着身子向他显摆道：“高爷，你老有眼不识金镶玉，不肯用我。瞧人家这眼光，一来就瞧上我了。这不用我了”
高爷嗤笑一声，瞟了他姐一眼，道：“看上你看上你姐吧”
牛姑娘羞得无地自容，红了眼睛。
牛二子跳脚道：“胡说哼，你等着，将来有你后悔的日子”
高爷败了家，心情不好，懒得同他多说，自带人走了。
牛二子的窝棚就在不远处，家里也没什么可收拾的，姐弟几个回去，一会就拎了几个包袱转来了。
他姐姐收拾屋子，他便来问新主子，可有什么差事。
方初刚才已将余事交代了周管事，遂起身道：“跟我走。”
牛姑娘赶来，站在门口。
“二子，你你好好的。”
她颤声嘱咐了一句，不敢看方初。
“姐，你放心吧。”
牛二子如今精神抖擞，比先前又不同。
方初扫了牛姑娘一眼，脚下不停，大步向后走去。
他带着黑风和牛二子，来到城中的汇通钱庄。
汇通钱庄的掌柜姓熊，以前常和锦商们打交道的，自然认识方初。听说他求见，忙出来热情地招呼，并不因为他被出族而冷淡。
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