张承范无奈之下只得带人进城在州库中寻找粮食,不过看见的却是尘埃一片,最终张承范只找到一千斛大米,短暂停留后便带着士兵忍气吞声的继续上路。
当张承范的带领军队走出华州的时候,后队的兵士前来告诉他同去增援的飞龙军不见了。
张承范听了消息,心内几如死灰,但是为了全军的士气他隐忍不发,只道知道了,然后默默像潼关进发。
镇守潼关的先头部队出发了,后续的增援部队就必须赶紧安排了,但是此时的神策军内却满是异样的氛围。
因为神策军成军甚久,昔日随着哥舒翰纵横西域的铁骑,到了如今早已经变了样,军中充斥的都是官宦子弟,还有富人显贵的门人。
神策军实际上是长安一带富家弟子的庇护所,这些纨绔子弟贿赂宦官挂名神策军,视为逃避徭役负担。
而且安史之乱以来,朝廷的护卫工作依靠神策军,所以对其赏赐比一般士兵要强很多,所以神策军士兵平常经常仗势欺人,事实上不过是纸老虎,真正的战斗力极其低下。
很多人听到真的要上战场,全都抱头痛哭,甚至有的人连兵器都无法拿动。
如此低下的战斗力,不要说阻拦气势汹汹的黄巢大军,就连打同样数量的普通人都不一定能胜利。当年李保手下的太监军团就把好几个营的神策军打屁滚尿流,他们的战力可见一般了。
为了免于上战场送死,很多神策军军士立刻发挥他们豪富之家的通用规则,花钱雇人带自己上阵。
是以一时间,长安城内的乞丐破落户成了香饽饽,时不时就有平日里看都不会看他们一眼的富户高门子弟前来邀请结交他们,带着他们吃香喝辣,还带到平康里晋昌坊的勾栏院内潇洒一场。
等到吃饱喝足之后,这些人都会装作是喝多了酒,诉说对他们的看重,并拿出大笔的银钱作为报酬,只需他们代自己到潼关走上一遭就行了。
起初那些乞丐破落户都觉得自己是交了大运,但是随后他们却发现这等好事却不能早答应,毕竟想找替身的神策军太多了,乞丐破落户才有多少人?所以只要绷住了,还怕他们不乖乖提价?
就在长安城内沉浸在一片热闹的讨价还价声中的时候,潼关却传来了一声噩耗,十二月一日,奉诏命前去潼关镇守的张承范军,刚一到潼关,就发现黄巢大军也已到了关城之下。
当时官军眼见黄巢大军“白旌满野,不见其际”,全都不寒而栗。
不久后黄巢亲自来到潼关下,义军全军欢呼,军威之盛惊天动地,很快黄巢便开始攻打潼关外城。
另外潼关城内缺粮少兵,面对士气正旺的黄巢大军,张承范尽了一个武将的本分,尽力防守潼关城。
齐克让领军从中午一直战斗到傍晚,但无奈手下士兵忍饥挨饿已经很长时间,根本无力抵抗,只得被迫烧毁营帐败退进入潼关之内。
当时在潼关的左侧有一条山谷,平日是禁止行人通过的,以确保关税的正常征收,称为“禁阬”。由于黄巢大军急速攻至,潼关的守军居然忘记加以防守。
结果导致齐克让的溃败之军无处可走之际只得从“禁阬”夺路而逃了。溃军涌入关内,这条道路本来就已经是荆棘交织灌木丛生,却被溃军踏为平地。
张承范看到齐克让打了败仗,急忙派人向皇帝李儇告急求援,而且这一次张承范说的话更加严厉:
“臣离京六日,甲士未增一人,馈饷未闻影响。到关之日,巨寇已来,以两千余人拒六十万众,外军饥溃,蹋开禁阬。臣之失守,鼎镬甘心;朝廷谋臣,愧颜何寄!”
事实上张承范这一次明显是指桑骂槐,但告文送出去的转天,没等朝廷回信儿。
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