后来，朱元璋投奔了红巾军，当上了皇帝，尝尽了天下美味佳肴。突然有一天他生了病，什么也吃不下，于是便想起了当年在家乡乞讨时吃的“珍珠翡翠白玉汤”，当即下令御厨做给他吃。那御厨无奈，只得用珍珠、翡翠和白玉入在一起，煮成汤献上，朱元津尝后，觉得根本不对味，一气之下便把御厨杀了，又让人找来一位他家乡的厨师去做。这位厨师很聪明，他暗想：皇上既然对真的“珍珠翡翠白玉汤”不感兴趣，我不妨来个仿制品碰碰运气。因此，他便以鱼龙代珍珠，以红柿子椒切条代翡翡为红玉，以菠菜代翠翠为绿玉，以豆腐加馅代白玉，并浇以鱼骨汤。将此菜献上之后，朱元璋一吃感觉味道好极了，与当年老婆婆给他吃的一样，于是下令重赏那位厨师。那厨师得赏钱后，便告病回家了，并且把这道朱皇帝喜欢的菜传给了凤阳父老，从此这汤也流传了下来，但因为他做的材料太过简单，且汤的味道太过难闻，所以并不被大户人家欢喜，倒是寻常百姓吃的多。
这些妃嫔，浩命夫人都是大户人家出声，平日里哪里吃过这些，眼看皇后吃下去了，又说了以这样一番话，心中虽厌恶不止，唯有硬着头皮吃了。
如此过了一盏茶的功夫，眼看众位嫔妃都咬着牙吃完了，张皇后才道：“今日的宴会招待不周，还请诸位妹妹夫人多多见谅“
“什么，喝一碗珍珠翡翠白玉汤就算是宴会么，这也太不可思议了吧” 众人里一听张皇后这么说，顿时惊讶了起来。
尤其是那些浩命夫人，平日里虽在家里锦衣玉食，可毕竟是没吃过皇宫的宴席，更何况是当今皇后的寝宫里，本以为今日的宴会定会十分的丰盛，没想到的竟是一碗珍珠翡翠白玉汤，满腔的盼望顿时落空，让那些命妇再也忍不住窃窃私语起来。
而后宫的一些嫔妃，大多数听闻这位张皇后的手段，今日见她如此做派，多多少少看出这是张皇后故意做给她们看的，虽知道是怎么一回事，却没有人傻到去说破。
张皇后喝完珍珠翡翠白玉汤，看了众人一眼，见众人一脸惊讶的模样，与自己心中所想的表情一样，得意之余轻轻叹了声，道：“我大明自皇爷爷开国以来，虽有皇爷爷，先帝已经当今圣上的励精图治，我大明国力还算昌盛，但远没有达到如此奢华的地步，前些年先帝下西洋，修宝船，出兵蒙古，修永乐大典、迁都北京，镇压唐赛儿叛乱，每一件大事都需要大量的钱财与人力，圣上正是为此烦恼，本宫听闻圣上近日颁布了几道诏令，取消皇帝征用木材和金银等商品的做法，免除受自然灾害的人的田赋，并供给他们免费粮食和其他救济物品，但即使如此，天下还有很多穷人吃不起饭，还有很多的孩子，因为吃不上饭而活活的饿死，我们身为皇家的人，却事事讲究奢华，穿最好的衣衫，带最好的首饰，吃最好吃的食物，这样怎么能对得起天下的百姓，怎能母仪天下，作天下的表率”
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