在印度神话中，神只的寿命虽比凡人长久，但终究也有生老病死。诸神一直被这个问题困扰不休，后来更与阿修罗有激烈的争执，梵天为了调停这场争执，就与阿修罗和诸神一起相议，决定同心协力去搅拌大海，就可以令大海出现长生不老的灵药--苏摩，后来诸神和阿修罗都成功令乳海(因大海已被搅拌成乳海)出现苏摩，但在接近尾声的时候，负责捆绑着宇宙最高山峰--须弥山去搅拌大海的巨蛇婆苏吉却忍受不了剧痛，口中喷出有如海量的毒汁，毒汁溅到地上汇聚成江河，流入大海，毒害三界众生。诸神在无计可施之下就决定找大神湿婆帮忙，湿婆不忍让众生受苦，只好硬生生地将毒汁吞进口中，毒性剧烈的汁液流经湿婆的咽喉，把湿婆的脖子烧成青黑色，因此，湿婆又被印度人称为“尼拉坎陀“，意即青颈。
湿婆的第一任妻子是萨蒂，萨蒂因为不满其父达刹对湿婆班加罗尔的巨大神像雕塑湿婆冥想的神韵
班加罗尔的巨大神像雕塑湿婆冥想的神韵
的侮辱而投火自尽，湿婆得悉自己的妻子为了达刹羞辱他而自杀，就心如刀割，伤痛欲绝的湿婆于是杀死其丈人达刹，将之斩首，并纵火焚烧天界，于火中跳舞，打算毁灭世界。毗湿奴为了保护世界，于是施展法术与湿婆斗法，并将萨蒂的遗体切割成五十块，散落于三界之中，此时梵天亦出面为之讲和，湿婆觉得心灰意冷，决定入喜玛拉雅山中隐居，与世隔绝。萨蒂死后转生成喜玛拉雅山之女雪山神女(有一种传说认为，湿婆的正妻是三女神组合中的提毗，而萨蒂(sati)与雪山神女(parvati)是提毗的四种化身中的两个。另两个化身份别是难近母和时母)。
雪山神女付出无数的努力，终于让因失去前妻萨蒂而心灰意冷的湿婆回心转意与她再婚。过了百年之久，而雪山神女在这漫长的期间内替湿婆生下了一个儿子群主，另一个儿子是室建陀。
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