元宵一过，朝廷颁布通告，改元孝昌。鹿晓白这才知道，原来皇帝的年号是可以更改的，去年是正光四年，现在是孝昌元年。也许，皇帝想通过改年号博个好意头，以让国祚连绵吧！
接下来的日子依然忙碌，也依然难捱。不出萧烈所料，果然有小混混跑来捣乱，她让泥鳅暗地里去查这些人的底细，叫元子攸留给她的几个暗卫去收拾了他们，然后请他们的家人到菜馆搓了一顿，送了代金券美容券，在糖衣炮弹的轰炸下，小混混们摇身一变，成了义务保镖，自觉替她收拾另外几拨来捣乱的大小混混，再也不用暗卫出手了。
当然，除了小混混，还有一些意不在酒的“醉翁”们，为了看多一眼老板娘，恨不得天天钉在菜馆里。不时有媒婆拿着某个贵公子或富老爷的庚贴前来说亲，通常这种情况，元子正都挺身而出，用他的方法把她们一一打发。次数多了，他索性在门口竖起牌子，上书:欢迎光临，谢绝说亲！
后来干脆不让鹿晓白坐台了，叫比较机灵的彩鹭顶替，遇上无法做主的事时，再去请示她。
天气越来越暖，生意越来越好，元子攸的信却越来越难等。不知是因为他太忙还是邮差太忙，总之春节过后她便只能一个月收一次信。信中多是诉说思念之切，对其处境甚少提及，也许他的目的是不想让鹿晓白担心，然而这样反而令她想入非非，心始终悬在喉间，没有着落。
感觉自己是高墙内的一片叶子，孤零零地挂在岁月的枝梢，每天默看花开花谢日落月升，静等晨风暮雨冬去春来，任墙外人影纷至脚步沓来，我愿等的只是你深刻的足音……
时光在等待中悄悄飞逝，转眼到了夏天，之前预计的半年之期早已过去，鹿晓白如那搁浅的鱼儿，渴盼着元子攸的信给她带来生之希望……
一天又一天，鹿晓白看开了，她已不再心心念念盼信了，那样太辛苦。只有在不经意间收到来信，才能体会到意外的惊喜。她把全副身心投入到菜馆与美容院，特别是菜馆，在菜式与服务上不断推陈出新，利润节节攀升。人说“情场失意商场得意”，这话放在鹿晓白身上也是挺贴切的。
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