崇祯九年，与李自成、蝎子块等部从郧阳、襄阳转战兴安、汉中，总督洪承畴奉命讨伐，疲于奔命，刘国能又南下荆、襄，与石柱宣抚使秦良玉手下总兵秦翼明等人交战。同年冬，与蝎子块等十七营进窥潼关，因巡抚孙传庭扼守甚严，退而向南挺进。崇祯是年直趋江北，遭明军数道邀击，退走黄陂，转而进入河南，败参将李春贵，威胁开封。
“大帅，熊文灿的大军向我们开过来了，怎么办？”刘国能手下一个头领惊惶的说道。
为了显得威风，刘国能让手下称呼自己为大帅。
熊文灿收降革左五营和张献忠的消息已传遍了大明，自然刘国能的手下也知道了这事
在他们心中，对熊文灿的畏惧，已超过了他们对孙传庭和洪承畴的畏惧。
“慌什么？不是还没来到随州吗？”刘国能训斥道。
这时，一个身高体壮的三十多岁的黑大汉大声说道：“大帅，这熊文灿我看也没什么可怕的，给我三万人马，我去杀他个大败而回。”此人叫赵大虎，武艺精熟，身高力大，在刘国能手下的众将中少有敌手，为人做事很是张扬。
看了他一眼，刘国能说道：“赵兄弟，我知道你武艺高强，但是这打战，主要靠的是智谋，老回回革左五营实力不比我们差，张献忠也不是省油的灯，可现在这些人都投降了熊文灿，你说这熊文灿没点本事，做得到这些吗？”
“这，这倒也是……”赵大虎挠着头不好意思的说道。
刘国能看了看屋里坐着的二十来个手下头领，只见他们有的发呆，有的惊惶，有的等着自己拿主意，叹了口气，他说道：“诸位，在这江淮和中原地区，目前成点气候的义军队伍就只剩下我们了，老回回的革左五营和八大王张献忠已被熊文灿降服了，现在熊文灿又带兵向我们扑来，不久就要到随州了，我们怎么办？是战是降？”
听了他的话，大家七嘴八舌的讨论起来，有的说要战，有的说要降，看着这乱哄哄的场面，刘国能坐在虎皮交椅上思索起来，他心想：“难道这大明的气数还没尽吗？怎么会出来个如此厉害的熊文灿，一下子就把革左五营和八大王张献忠灭了，现在排的上号就只剩下李自成，罗汝才和自己了，李自成在陕西被孙传庭和洪承畴两人围攻，能不能挺过去很难说，罗汝才此人摇摆不定，说不好什么时候就投降了官府，自己这点人马不比革左五营强，也挡不住熊文灿的进攻，孤掌难鸣，看来，只有投降一条路了。”
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