李自成猛然一惊：“满洲鞑子有何动静？”
宋献策说：“此事须要密奏。”
李自成：“是同吴三挂有勾结吗？”
李岩赶快说道：“陛下，王长顺进宫来见陛下很不容易，他的直言陈奏，实属难得。请陛下听王长顺继续陈奏，等他陈奏完毕，臣与宋军师再向皇上密奏新得到的重要探报。”
李自成明白宋献策和李岩要向他面奏的是十分重要的军事机密，于是命他们起身坐下，转向王长顺问道：“王长顺，你还有什么话要对我说呢？”
王长顺明白两位军师有重要军情向皇上密奏，自己应该赶快退下，于是说道：“皇上！小臣是一个追随陛下多年的马夫，斗大的字认识不到一牛车。常言道，不在其位，不谋其政。小臣只有一片忠心，害怕皇上每日听到的尽是歌颂功德，会误了陛下的大事，所以冒死闯宫，直言面奏。如今话已吐出口了，请治小臣冒犯之罪。”
“我大顺军到北京后有抢劫百姓的，有强奸妇女的，多年的好军纪忽然败坏，你不进宫来直言陈谏，我一点也不知道。我一进紫禁城就不曾出去过，看来我应该出去亲自看看听听，不应该光听群臣的颂扬的话，是吧？”
“皇上，请恕小臣再说几句直言，纵然你天天走出紫禁城，北京城内军民的真正情形，你也是看不见听不到。”
“我不聋不瞎，何至如此？”
“小臣虽不曾读圣贤书，对世道人心却有经验，看得很多，想得很深。在攻破洛阳之前，陛下虽然号称闯王，朝廷和官府骂陛下是流贼。可是陛下正在艰难创业，到处流窜，穿破的吃粗的，与士卒同甘苦，把穷百姓看成了父兄姐妹。每到一地，因为你的军纪严明，仁义爱民，老百姓敢围到你的身边，把心里话说给你听。你的耳总是聪的，眼总是亮的。”
“攻破了洛阳之后，你成了奉天倡义文武大元帅，手下有了几十万人马，局面同以前大不相同了，能够到陛下身边说话的只有那几十员有头脸的将领和亲信幕僚，从此后小百姓不能随便见你了，士卒小校不能随便见你了，连我这个老马夫王长顺在紧急时候也不能见到你了。”
“莫说称王称帝，就拿做官的人们说，都是官越做越大，跟百姓越离越远。自古如此！皇上，小臣语言太直，请恕小臣死罪！”
“你说得很好，说下去，我正要听你的直言！”
王长顺迟疑一下，接着说道：“去年春天到了襄阳以后，陛下受众将拥戴，号称新顺王，草创了新的朝廷，设置了文武百官。从此以后局面又不同了，文臣武将们在你面前奏事都得跪下，你只许总哨刘爷可以免礼。十月间进了西安，陛下将秦王府的宫殿作为新顺朝的宫殿，每隔三日去灞桥观操，沿途百姓看见你的黄伞都远远避开，来不及避开的都跪在路边不敢抬头，怕得浑身打颤，连大气也不敢呼出。”
“连正在啼哭的小娃儿听妈妈说：不许哭，皇上驾到！也就马上闭住嘴了。今年元旦，陛下在长安昭告天下，定国号大顺，改元永昌，受文武百官朝贺，如今又进入了北京城，不管是不是举行了登基大典，陛下就是当今皇帝，天下万民之主。陛下想出紫禁城听一听看一看，其实陛下什么也听不到看不见。”
“陛下要出去一趟，前一天就得沿路刷洗门面，填平地面，打扫干净，然后用黄沙铺路，圣驾出宫可不是随时想出去就出去，出宫的吉日时刻，都得由军师或钦天监事先择定，传谕扈从百官知道。出宫的这一天，从一早就开始静街，文臣们称做警跸。”
“小臣听说，沿路一街两厢商店停业，家家关门闭户，除门口摆设香案之外，门窗内不许有人窥看，不许有一点声音，深院中不许传出小孩哭声，不许有鸡鸭乱叫。街道两旁，五步一卒，十步一兵，面朝外，背朝街心，弓在背，刀在腰，长枪刀剑在手，肃立无声。皇上坐在三十六人抬的龙辇上，隔着亮纱，向前看，你只能看见几百名骑在马上的护驾亲军，接着是各种旌旗飘扬，伞、扇成对，随后是成对的金爪、铖、斧、朝天镫……各种执事。”
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