本来一路无话，经过御花园西苑之时，乐信忽而停步叹曰：“万绿丛中一点红，美哉，美哉。”
不远处有几株海棠花，红艳似火，与周围的郁郁葱葱形成鲜明的对比。
这几株海棠正是刑安亲手所植，便笑答：“谢侯爷抬爱。”
“是你的杰作？”
乐信语气平和自然，既非阿谀巴结，更无气焰嚣张。
刑安看他真心夸赞，喜上眉梢：“某怕官家觉得闷，便将东苑的海棠移来此处。”
乐信道：“红配绿虽则抢眼，对比太过，应再配一颜色。”
刑安问：“配黄色可好？南苑有几株毛老虎正是时候。”
乐信摇头：“红、绿，再加黄，俗艳了些，可有粉色的？”
刑安看着眼前的景物，想象了一下，一拍脑门，惊曰：“正是！某怎就未想到是粉色！”
“芍药如何？”
“某倒觉得，仙客来更适合些，侯爷您说呢？”
“说起来，城北有家菜馆也叫仙客来……”
“是台永小巷那间吗？”
……
二人有一句没一句地搭着话。
乐信说些汴京的风物，说些附近的秀丽景色，刑安回一些宫中的趣事。
白首如新，倾盖如故，竟似相识了许久的友人那般投契。
那是他第一次感受到在一段平等的关系中的愉快。
后来，逢休沐之时，他必约乐信游山玩水。
乐信向来甚少进宫，但每次亦不忘给刑安带些东市詹兴记的绿豆饼。
到乐松袭爵之时，也是他引路。
那日，乐松交给他一盒绿豆饼，道：“爹爹生前曾说，他的刑老弟最爱吃詹兴记的绿豆饼，千叮万嘱说，倘若我袭爵之时，阁长还未告老回乡，定要带些给您尝尝。”
“信哥儿，他……”刑安万未料到，自己这芝麻绿豆事，乐信竟煞有其事地和继承人交代。
霎时泪意汹涌：“洒家还曾经想，倘若有天告老出宫，首先便约你爹爹去天清寺吃豆腐花……”
……
西苑的仙客来，开了又谢，谢了又开。
少年弟子深宫老，当年的黄门小内侍，如今已是“刑阁长”了。
想起往事，刑安不由叹气，常言道好人不长命。安国侯两任侯爷都死于非命，自己这个不全之人却仍在营营役役。
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