可以说，随着海盐的出现，东江困顿的形势完全改变了过来。有海盐、人参、貂皮等筹集军饷。有军屯、民屯、商屯来提供粮草。有被建奴欺压的汉民，主动提供兵员。一时间，东江一扫过去苟延残喘的悲惨形势，开始出现如日初升的苗头。
东江这边的牛人，基本都是武将出身，毛文龙也好、陈继盛也好、毛承禄也好，都没有功名，直接从军伍之中爬上来的。大部分士族都只当毛文龙是个割据一地苟延残喘的军阀而已，注定某一天就被人咔嚓掉的。没有前途，自然不会重视，更不会在他身上下注。
以往东江只有人参貂皮等产出，海商们也把这边当成平常的货物购买点，一年派船过来跑一趟买卖就完了。派出的人员基本都是无关紧要的小人物，能派一个大掌柜过来，就是算给了东江天大的面子了。士族的家主、直系前来？拜托，你只是个武夫而已，咱们文人怎么能放低身份来和你打交道呢。
帮助东江扭转形势的同时，王启年也有很大的收获。随着东江形势的扭转， 各地的士族便也开始关注起东江来。这边有钱，有粮，有兵，搞好了是封王之资，搞不好也能出个李成梁，很值得赌一把。
本来还在自重身份，需不需要折节去讨好一个武夫。听说岛上有个举人出身王启年，虽然没有官职，但是在岛上也是一言九鼎。前段时间还名动天下，建奴皇太极都亲口证实过的。既然是文人，又是名士，自然算的上同类。于是纷纷派遣直系子侄前来皮岛，名义上是买盐或者租地。实际上是想和王启年结交。好在东江将来的利益中谋取一席之地。
对此，王启年心知肚明，何况此事正中下怀。这些天来，毛文龙躲在府上继续装伤享受；陈继盛辛辛苦苦四处巡视；杨存孝整天泡在酒楼上，和各地来的商人饮酒作乐谈生意；杨存仁命苦，带着人在东江各岛、辽南等地来回跑，安排民屯、商屯之事；王启年则日日陪着这些士族子侄应酬，诗酒唱和，刻意结交。几个月下来，王启年私下和许多人结成了同盟，拜把子的就有好几个，终于成功的编制出自己的第一张关系网。
这段时间，杨存孝可以说是风光无限，手握紧俏商品海盐。身边围绕着大堆的海商，日日饮酒作乐，人人环绕奉承。这才叫人生啊，比窝在家里死读诗书强多了。这一切，都是拜先生所赐啊，可惜海盐数量太少，要是再弄几个岛晒盐就好了。
这一天，杨存孝又来找王启年，行过礼后，开口说道：“先生，岛上的海盐供不应求，眼下的产出已经被订购一空，很多海商都排到两个月后去了。反正岛上人手足够，咱们要不要再选一个岛屿，继续晒盐？”
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