按照公司内部的接待规矩，除了行政管理人员，不会有人站到大门口迎接李庄，这个习惯现在已经养成。计算机专家带人经过复杂的安保手续，径直前往核火箭发动机实验室。
核火箭发动机实验室与其他发动机实验室不在同一区域，主要是考虑到危险性。新威市现在已经完全被asa的研究员及家庭成员占据，这个建立在大沙沙漠深处的新城市，现有近百万的人口，面积扩大到十万平方公里，产业链覆盖到宇航科技的各个领域。
asa的火箭之所以能造得很大，跟这种布局有关系，不像其他国家因为复杂的利益问题，需要各家公司互相配合，道路运输条件限制了很多零部件的尺寸。
超声波核聚变和惯性约束核聚变是核火箭发动机实验室最主要的研究方向，这是was和wae最顶级的科学们经过详细研究后确定的，结合公司实际的理论研究做得很扎实，基本排除了其他的方案。
李庄对公司激光科技的发展一直很上心，他住的地方离激光工程研究所不远，对公司激光领域的进度很了解。相比超声波核聚变，磁约束核聚变方面公司的技术面很宽，在未来二十年中足以将现有发电效率提高30%。他并不是很看好超声波核聚变火箭，认为这种设计在太空中应用受到的限制比较多。was和wae的咨询团队想试试看，他不是这方面的专家，便由懂行的人做主。
“惯性约束核聚变有进展？”李庄逮着跑来跑去的安德列夫，张口就问。
安德列夫的脸上有丝尴尬，超声波核聚变发动机项目组组长是他的小师弟斯拉瓦.古巴耶夫，这位大哥进来时很牛叉，安德列夫也竭力为他鼓吹。古巴耶夫有个很不好的毛病，就是喜欢吹牛，当然他有资格，研究水平没得说，很快就获得了实验室上下的认同，对他那张大嘴习以为常。
周奇森很不喜欢古巴耶夫，但李庄认为人都有缺点，这个行业压力大，喜欢吹牛的不在少数，因此还是同意了asa联席会议报送的任职申请。
“惯性约束发动机暂时没有成功，但超声波核聚变发动机有不错的进展，”安德列夫很快调整表情，向李庄报功。
“是吗？带我过去看看，”李庄说。
走过长长的走廊，安德列夫带访客进入了安放超声波核聚变发动机的超大试验车间，数百个科研人员正在上上下下忙活。
古巴耶夫看着两人进来，上来打招呼。他今年四十，个子很高，跟典型的俄国熊不同，他比较瘦，像个竹竿。
李庄目测了发动机，直径八米左右，是个大家伙，集成了发电系统，相比托克马克装置苗条了很多，公司设计的托克马克核聚变堆直径都在十二米以上，最大的近二十米，这还不包括发电机组。
开发新型火箭的时间很长，结构越复杂问题越多，因此asa管理层决定使用老的n－26拥有比土星五号更大的近地载荷，最大芯级直径为10.5米。
工程师们仔细检查了超声波发生器，核心的换能器各组件更是反复测试，这是asa让应用物理研究院研制的。
“工作频率多少？”李庄觉得这东西很不靠谱。
“500－900khz，你可以把它看成一种可调式高频超声波清洗机，旁边的是微波炉，”古巴耶夫说。
李庄头晕，张口结舌地看着在旁边解释的“竹竿”，再看看研究人员正在加装的燃料，似乎是一种淡黄透明液体，更是觉得无法理解。
“老板你以为有多难？原理很简单的，不就是三样东西，超声波清洗机、微波炉加高级配方的氘氚化合物，做出的菜当然是能量，”古巴耶夫的语气很轻松。
“嘿，要这么简单，你们也不用连着做了几十年的实验，”李庄觉得这家伙吹牛的毛病又犯了。古巴耶夫曾是个天才少年，21岁就拿到了莫斯科大学的博士学位，他读书的时候研究的就是核聚变，组里资格最老的是来自花旗国的怀特博士，他在这个领域研究了三十年。以前的研究所财力不支解散后，他才来到asa继续自己的研究。
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