汉灵帝自幼入宫，窦太后只是将他当个傀儡，哪里会真心对他进行教导，巴不得他沉迷酒色、浑浑噩噩。汉灵帝一方面是为了迷惑窦太后，一方面也是年龄不大，身边的美女又是予取予求，所以在男女方面几乎没有什么节制，很是荒淫无度地快活了一段时间。
后来联合王甫、曹节等人发动政变，将窦氏满门抄斩，致使朝中大臣对他多有畏惧。何况喜爱女色又是他个人的私事，谁会自讨没趣地上前多嘴，很多人甚至希望他多纳嫔妃，延续皇室的香火。就这样汉灵帝酒色过度，身体一直不算很好，不到三十岁的人，看上去却仿佛已经四十岁。
汉灵帝今日没有如同往常般加入舞女的队伍，而是烦躁地挥挥手，将所有人都赶走。他最近的心情很糟糕，他一直自诩为中兴之主，对自己的才智也非常自负。可这段时间，他却发现很多事情已经完全脱离他的掌控。
首先，黄巾起义的规模远远超出他的想象，迫使他接受了皇甫嵩的建议，暂时向士族妥协，同心协力应对来势汹汹的黄巾军，导致他之前的党锢之策半途而废。虽然他强行命令皇甫嵩屠杀7万多黄巾降俘，借机断绝士族将黄巾军收为己用的可能，并让皇甫嵩背上屠夫、魔头的骂名，但也只是出了心中一口恶气，于大局无补。
其次，地主、豪强虽然遭受到黄巾军的沉重打击而元气大伤，但很多地主、豪强的实力却因为剿灭黄巾军而得到壮大，因为他们已经拥有不少的私军，还是颇具战斗力的私军。
虽然目前私军的数量不多，而且十分的分散，造不成什么大麻烦，短时间也看不出危害，但长此以往却是祸乱的根源。国之利器岂能操于旁人之手，秦始皇平灭六国后收天下之兵于咸阳造十二铜人，还不是为了天下的稳定。可如今木已成舟，只能是另想办法解决。
再次，当他打算对朝堂重新进行清理时，袁逢那个老狐狸却提前一步递上辞呈。然后拍拍屁股跑去召开什么梁园春会，却暗中指使人攻诘十常侍勾结张角，逼得他不得不处罚徐奉和封谞来平息朝臣们的怒火。
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