老耿头这番猜测还真是猜得**不离十！但是他万万没想到这股武装队伍除了苗沛霖和李昭寿这两路人马外还有与捻军分路扬镳的捻军白旗镶边旗主孙葵心部。
孙葵心早期在河南正阳当过县吏，后因为犯事被革职改投清军胜保帐下。咸丰三年与张乐行、龚得结为好友并共举义旗，因作战勇敢屡立战功，后与张乐行、龚得发生分歧自成一军。虽然各据一方但是内心一直恋恋不忘捻军的那些同壕战友，所以几人一直保持着秘密联系。
咸丰九年腊月，就在钦差大臣那德生私下处死了孙葵心的弟弟孙葵文后的第二天，驻扎在颍州楚店集的孙葵心接到张乐行和龚得的密函，邀请孙葵心元日一起进攻清江浦。孙葵心得讯后便率领自己的部下两千多人昼伏夜行赶赴来安，等过了淮南机缘巧合得到自己的亲弟弟孙葵文被六安的黄孛勾结官府凌迟处死的消息，一气之下掉头向西直奔六安马头镇，半路上遇上了出来“磨弯”“打捎”的苗练和李昭寿部，双方虽然各自为政但是却也有着盘根错节的关系。
李昭寿和苗沛霖之流是有奶就是娘的选手，而孙葵心恰恰相反，重情重义不说还明辨是非。就在李昭寿逃到淮南不久，胜保就秘密派遣知府才宇、委员黄殿桢诈称李昭寿部下前去劝降，被孙葵心连损带骂撵出大营，此时两路人马狭路相逢，几句言语不合就打在一起。
孙葵心部作战勇猛，但是李昭寿和苗沛霖的苗练却人多势众，双方一时打个难解难分。
正在此时，田庆庚率领的绿营兵护送着毕天松四人无意中闯了进来，双方人马赶紧各自收兵，等知道眼前的绿营兵就是来自六安黄孛的手下时，真是仇人相见分外眼红。
孙葵心报仇心切第一个就冲了上去，“磨”了两天“弯”一无所获的李昭寿和苗练本窝着一肚子火，当知道作战凶悍的孙葵心要攻击六安替弟弟报仇后马上知道机会来了，李昭寿赶紧与苗沛霖的亲侄子苗子霖商量起来，两人一拍即合，决定跟着孙葵心混水摸鱼攻打六安。
成皆大欢喜，不成就在六安附近“磨弯”“打捎”，抢来的财物足够自己过个好年，于是立刻与孙葵心化干戈于玉帛紧随其后一起杀向田庆庚。
三百多人的绿营兵哪是五千多人的联军对手，一交手就损失大半，要不是田庆庚手下的五十多名独立团老兵和毕天松四人一顿手榴弹大餐照顾，估计一个冲锋就会全军覆没。就这样等众人撤到南炉桥寨靠湖边的一个土地庙时已经只剩下不到一百人，大伙把本来要送给捻军的四箱手榴弹全部打开分发给会使用手榴弹的独立团士兵，又围绕着土地庙土墙简单地构筑一个防御阵地，趁着对方没有合围的机会派出两名探马快马加鞭返回最近的码头镇请求增援。
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