自杨素离开长安算起，直至先后平定了鹜州汪文进、蒋山蔡道人两股规模较大的叛军，前后费时尚不到半个月，其中两军交战的时间仅仅两三日，可谓是兵锋所向、横扫江南，无人可堪匹敌。
然而，在接下来乘胜进军，清剿东路李棱叛军的过程中，杨素却遇到了一个强劲的对手，以致险些阴沟里翻船，败在他的手下。
这件事还要从李彻、来护儿两位隋军先锋击溃西路蔡道人一路叛军，与宇文述所部在吴州城西三十里的沙家坞会师讲起。
在李彻、来护儿率军与宇文述所部会合前，宇文述已率军歼灭了大大十几股活跃在江浙一带的叛军，正准备对李棱一路叛军占据的吴州城发起正面进攻，值此时机，恰与李彻、来护儿所部会师于吴州城西，三位隋军将领自然对一鼓作气、从叛军手中夺回吴州表现出了极大的自信，于会师当晚，即在军中大摆酒宴，三个人聚饮至三更时分，方才各自回帐休息。
就在三个人回帐沉沉大睡之际，吴州城内的李棱派出一枝人马前来偷营劫寨，不仅放火烧掉了隋军的辎重粮晌，更有一道黑影趁隋军营中混乱之机，悄悄溜进了来护儿的寝帐，手举明晃晃的尖刀，直朝呼呼大睡的来护儿头顶砍了下去。
也算是来护儿命大，当刺客手中的尖刀即将砍至他脖颈的时候，他忽然翻了个身，结果使得刺客一刀刺偏，尖刀直插入了来护儿的左肩深处。
来护儿痛得大叫一声，翻身坐起，定睛看时，帐内却已空无一人，只有自己肩头上插着的那把尖刀表明，方才确知有人前来行刺过。
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