正如黎叔儿所料，自天亮后，太平军军营是一派肃静，连平时以骚扰为目的的炮击都停止了。因为战事不紧，平日里鲜有人影的州府衙门内三班六房的幕僚、衙役明显多了起来，好在他们都认识黎叔儿，故而黎叔儿一行是畅通无阻地穿过府衙的大堂和二堂，直接进到了沈如潮的卧室里。
那些差役见是黎叔儿来了，一个个朝黎叔儿打千跪拜后，便很有颜色地走了出去。见到黎叔儿，面色蜡黄、眼窝深陷的沈如潮强撑病体，挣扎着要下地与黎叔儿叙礼，被手疾眼快的黎叔儿一把按在床上，自己则坐在了沈如潮床头的矮几上，杨亿、魏二苟他们俩与沈如潮也熟稔了，自顾自地招呼柳若雪和钟离伊伊找地儿坐下。
见黎叔儿带着三个徒弟来探望自己，其中还有一个陌生的女子，沈如潮便知黎叔儿必定是有事由要同自己讲，也不过多寒暄，只是看向黎叔儿，静等老神仙示下。
黎叔儿咳嗽了几声，清清嗓子，看向沈如潮道：“知州大人，恕本真人唐突，昨晚派两个徒儿去那长毛大营刺探军情，因恐事机不秘，走了风声，事先未将事情告知于你，还望莫要介怀才是。”
“老神仙哪里话，有何需要，您只管降下法旨，如潮定当赴汤蹈火，全力以赴，焉敢与老神仙心存芥蒂，真真是折杀如潮了。”沈如潮见黎叔儿如此说，面上极是惶恐地回道。
“如此甚好，本真人之所以派这两个徒儿潜入长毛大营，一则打探一下长毛虚实，二则也是去行刺那林凤祥、吉文元等贼酋，以期造成长毛群龙无首，也好一鼓而破之，可惜那贼酋甚为狡猾，我这两个徒儿也是险象环生，方才逃了出来。”黎叔儿编瞎话都不用打腹稿，明明是派杨亿和魏二苟去太平军军营充当私家侦探去了，却让他那一张婆婆嘴愣说成是为了替沧州城百姓出头，冒着生命危险区去行刺敌军首领的壮举，听得杨亿和魏二苟暗中直竖中指，终于明白了自己同黎叔儿的差距可不是一星半点，而是差老鼻子了。
黎叔儿正说得口滑，就见沈如潮一双眼睛不时瞟向钟离伊伊，微微一笑道：“这位姑娘是劣徒在长毛军营救回来的，也是为了替父报仇，去行刺那长毛贼酋的奇女子，对了，伊伊姑娘，还是你自己向沈知州报一下家门吧，呵呵”
钟离伊伊闻言敛容起身，朝沈如潮款款地道了个万福，将自己的身世讲了一遍。听得那钟离伊伊竟然是深州府衙县丞钟离宁安的独女，沈如潮一脸戚容地看着她说道：“宁安兄以身殉国，拳拳忠君爱国之心，天日可鉴，实为我辈效法之楷模也。今日得见小姐，如潮自当替宁安兄照顾有加，以慰宁安兄在天的英魂，还望小姐不要心存生分才是。”
钟离伊伊似乎不太善于应付这种场面的客套，在谢过那沈如潮的厚意后，便坐回到座椅上，不再说话。
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