及至夜色渐沉，众人登临楼船，围坐于一张圆桌，满满的珍馐佳肴摆满。一番嬉笑哄闹之间，倒是热闹如团圆饭一般。
而后男子们吹着夜风饮着酒。白薇与文锦哪里肯闲着，自是要同饮一番。映雪与若瑶则凑在一处聊了些嫁为人妇的体己话。
一时间席上只剩下秦悦与淑妃，为避免尴尬，她便抱了映雪的孩儿于怀中，小家伙名唤阮阮，倒是娇软可爱得很，闭着眼儿便在她怀中睡了去。
淑妃的眼睛却落下一行女眷身上，“你可看出了什么？”
秦悦未听懂她话中深意，却是摇头。
“你可知我在做什么？”淑妃又问。
秦悦不敢妄自揣测。
“这些个属臣、女眷，哪些可用，哪些不可用。哪些可褒奖，哪些该惩处。”淑妃问道：“既然你已同皇儿在一起这样久，可是心里有数？”
秦悦道：“我未曾思考过这些，只道是他们忠于殿下，我亦应该宽以待人。”
“虽是世家贵女的想法，却是短缺了心计。”淑妃道：“若是日后凭你辅佐庆元王，焉能成事？”
他哪里会落魄到靠着女人来成事？秦悦心上这样想，却不敢这样说。
只听淑妃道：“譬如颜柳，虽是谄媚于权贵的市侩模样，却是忠义之辈。”
淑妃说罢，却又道：“再看卢映雪，虽是一脸狐媚之相，却有一股子不肯认命的狠劲。”
秦悦惊奇道：“娘娘目光如炬，那若瑶呢？”
淑妃看了她一眼，“心有不甘却不敢抗争。”
不过是一顿饭的时间，淑妃便可记得席上的所有人。秦悦心下紧张，“那……我呢？”
淑妃却是望着她笑，“钱银名分你都不图，何来这样大的野心？”
秦悦却是颔首笑道：“殿下中意我，并非是因我弱小低微，需他帮扶。他要的是并肩而行，我岂能因钱银名分折辱了他的情谊。”
到底是年少轻狂，儿女情长大于天。淑妃觉得有几分好笑，却又有几分惆怅。有一回她问天子，“臣妾无德无才，何以得陛下爱怜？”
他说：“因你家破人亡，孤苦无依。”
谁成想那般薄幸之人，反倒是生出专情的儿子来？
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