当下一趟折回去，跟着二人到了此处，正听到钱串串讲道：“我名字起的太俗啦，只好靠摆设来撑场面。”
接着叙了二人的岁数，一问之下，反倒是时圆明年长一岁，不禁失笑道：“我这人面老，害得娘子白叫半天姐姐，现下该倒过来啦。”
时圆明道：“那有什么，我虚长一岁，人情世故却一塌糊涂，便是叫你姐姐又何妨。”
当下，钱串串命一个丫鬟倒了茶水，又取来两张红纸，分别写了二人姓名、生辰、籍贯、父母，便算立下金兰谱。
再摆上天地牌位，焚香叩拜，共誓金兰，有道是：
“时圆明、钱串串二人异姓同心，因结拜姐妹，从此心诚如金，义情如兰。不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
“天可鉴，地可证，背情弃义，忘本舍恩，日月共谴，人神并诛。”
誓毕，交换金兰谱，拜钱串串为义姐，时圆明为义妹，二人好不欣喜，把手言欢。
正说着，忽地门自开了，从外走进一个中年女子，锦衣华服，姿态娇媚，圆白面庞，梳元宝髻。
见这二人亲热叙话，笑着说道：“可是个俊俏的人儿呢，我来得唐突，要请宽恕啦！”
时圆明眉头一皱，钱串串忙接道：“妈妈怎么来了。”
这才晓得是福喜院老鸨，见她笑着回说：“我串门子呐，四处唠话，正好瞧到你这里。”
又笑眯眯瞅着时圆明，钱串串只好道：“这是我新拜的妹子，方才有位仪表堂堂的贵公子随她呢，刚刚出去了。”
她晓得老鸨动了歪脑筋，连忙搬出南秋赐来救急。
老鸨微微点点头：“原来如此。”
便从怀里掏出一颗鸡蛋大的夜明珠，塞到时圆明手里，道：“既是串儿的妹子，妈妈怎么也得表示个。可又仓促又慌张的，一时也没甚么好东西。这珠子不大好，你也别嫌弃。”
时圆明瞧那夜明珠合璧无暇，少说也值上千两银子。心道：“随手拿出这样宝贝，哪里是仓促来的？这老鸨无事献殷勤，只怕非奸即盗。”
正要推辞，却见钱串串背在老鸨身后使劲儿摇头。
便寻思：“钱姐姐似怕极了这老鸨。我不妨先拿下这珠子，瞧瞧她要使甚么花招。再伺机教训一番，叫她日后好生伺候姐姐。”
又想这老鸨原本就是个财迷心窍、见利忘义的主儿，既叫自己碰见，若不狠狠作弄一番，日后还不得浑身是个难受。
便假装推辞几句，才道：“既然老鸨盛情难却，我只好先拿着。”
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