这是让史学家无法理解的半个小时，可是它却是实实在在地发生了！五千米的距离，威森堡舰终于发现了致远舰，威森堡舰转弯离开，就在转弯的时候，一台用于推进的活塞式蒸汽机发生了故障，此前的威森堡舰，一直以22节的度向胶州湾清军大营的方向驶去，等到转过弯来，只能以8节的航继续行驶。
致远舰将航加大到24节，平远舰将航增大到22节，在威森堡舰的身后做驱离行驶，可是威森堡舰的突然减，在两舰看来，无疑是一种挑衅！
致远舰打出旗语，命令威森堡舰加离开大清海域，这回威森堡舰的观察员发现了，可是舰长康斯特却拒绝解释机械故障，他认为这样做有损德国海军的颜面，同时他下达了一个命令：命令各主炮打开炮罩，各炮位准备弹药，将炮口指向致远舰和平远舰，做好战斗准备。
后世的历史学家感叹，如果没有这个命令，那么一切都不会发生！
此时双方的距离只有不到四千米，在致远舰观察员的望远镜下面，威森堡舰的一举一动清清楚楚，致远舰的管带邓世昌认为对方舰艇打开炮罩，准备弹药，将炮口转向自己是要对自己进行攻击，毕竟双方都在对方的射程之内，于是也下令主炮准备！
在这个过程，致远舰和平远舰都没有减，这让康斯特惊慌不已，他下令对锅炉进行强压通风以获得更高的蒸汽压力，希望借此提高航，可是这样一来，锅炉不堪重负，一台锅炉无法承受，不得不暂时熄火，这样一来，航只能再次降低。
就在这个时候，两枚炮弹从威森堡号的主炮里射出，落在致远舰和平远舰之间，德**舰开火了！
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