“是的，我知道。”他答道，并且叹息了一声。“可这也太难了——”
“星期二晚上你没能过来，当时我觉得很遗憾。”蒙泰尼里说道，突然之间换了一个话题，“阿雷佐主教到这儿来了，我是想让你见见他。”
“我答应了一个学生，要去他的住处开会。当时他们在那儿等我。”
“什么会？”
听到了这个问题，亚瑟好像有些窘迫。“它、它不、不是一次正、正常的会议，”他说道，因为紧张而有点口吃。“有个学生从热那亚来了，他给我们作了一次发言，算是、是——讲演吧。”
“他讲了一些什么？”
亚瑟有些犹豫。“神父，您不要问他的名字，好吗？因为我答应过——”
“我不会问你什么，而且如果你已经答应过保密，你当然就不该告诉我。但是到了现在，我想你该信任我了吧。”
“神父，我当然信任你。他讲到了——我们，以及我们对人民的责任——还有，对我们自己的责任，还讲到了——我们可以做些什么，以便帮助——”
“帮助谁？”
“帮助农民——和——”
“和什么？”
“意大利。”
一阵长久的沉默。
“告诉我，亚瑟，”蒙泰尼里说罢转身看着他，语调非常庄重。“这事你考虑了多长时间？”
“自从——去年冬天。”
“是在你母亲去世之前？她知道这事吗？”
“不、不知道。我、我那时对此并不关心。”
“那么现在你——关心这事吗？”
亚瑟又揪下了一把毛地黄花冠。
“是这样的，神父，”他开口说道，眼睛看着地上。“在我去年准备入学考试时，我结识了许多学生。你还记得吗？呃，有些学生开始对我谈论——所有这些事情，并且借书给我看。
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