破奴军骑兵精良的装备和威力巨大的火炮令本特森印象深刻，大明侯爵张在与瑞典使团接触中，展示了破奴军强大的作战能力。一场小规模的军演，让本特森心存恐惧。在本特森看来，侯爵张根本就没有动用他数量庞大的卫队，而是从额斯热格草原调来一支边防骑兵，演示了军阵行军和火铳射击。上百门火炮射出的开花弹让瑞典使团心中打鼓，破奴军炮队火炮射程远精准度极高，上千只绵羊组成的羊群靶标仅仅用一轮炮弹覆盖就没有一只能站立。懂军事的本特森意识到，这火炮要是在战场上能发挥什么样的效果。
瑞典使团上下如何不知道这是大明侯爵张在向他们示威，只是在强悍的实力面前，瑞典人也不得不低下高贵的头颅。本特森一行也终于解开了从欧洲就有的一个疑问，那就是欧洲海上马车夫荷兰船队衰落之谜。破奴军有如此犀利的火炮，别说是荷兰船队就算是海上霸主的西班牙舰队都不是破奴军舰队的对手。行走在摇晃箱车里的破奴军主帅张平安，似乎是在车里看文报过多，他用左手背揉来揉发酸的眼睛然后猛地扣击车厢板。赶车破奴军战兵干紧拉住马缰，让车停了下来。
走出温暖箱车后门的张平安被外面寒风激得打了个寒颤，他裹紧身上熊皮斗篷把腰刀向后挪了一下，张大帅贴身护卫协统钱明荣牵来了坐骑“乌云踏雪”，张平安借助箱车后方台阶翻身上马。破奴军用了数年时间构筑了兀秃刺草原至平安城的驿站官道，这条长达二千多里的官道分布着六十个大小不一的驿站和城堡，这些驿站是按照从平安城到兀秃刺前后顺序进行命名，就在亲卫营行军前方十里就是二十七驿。骑在马上的张平安左右巡视一番后手抬马鞭指向西北方一处平缓小山，钱明荣马上带着五百骑兵立刻向其冲去。
随后，张平安在二千亲卫营骑兵护卫下奔向山顶，张平安独自一骑站立于最高处向四周眺望。这个小山是附近最高点，张平安能用肉眼轻易看到方圆数十里外整个场景。张平安极目所至，夕阳下东北方青烟渺渺间若隐若现一个灰色城堡，无数白色帐篷围绕其间；白色原野中数十条前后相接蜿蜒游动的黑蛇，席卷出白色尘雾，行军中的黑蛇透着面甲银色光芒似同巨蛇鳞片。微风依旧刺骨，张平安耳边充斥着滚滚而来的马蹄惊雷，沉闷地马蹄声中穿插着此起彼伏的号角，巨大的响动扰乱惊鸟不敢下落。
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