正如破奴侯说过，现实往往总是很骨感，崇祯皇帝今天出宫观战所骑马匹是破奴侯进贡的，护卫禁军锦衣卫大汉将军的马匹也是破奴城宣慰使司送来的，在到处都能看到破奴侯影子的情况下，一直都对破奴侯有戒心的崇祯皇帝朱由检此刻的心情糟糕透了。所以，高起潜拍马屁的话令朱由检那张冷若冰霜的脸又多一层黑色。在朱由检身后的秉笔太监曹化淳此时没有帮助高起潜解围，他看到了皇帝身边朝廷重臣一张张讥讽地脸庞。
这一路崇祯皇帝都在思考该如何化解破奴侯所出招法，他还是认为曹化淳给出的方略有见地，曹化淳提出适当开放榷场作为对破奴城宣慰使司出兵勤王的补偿，只不过增加税赋缩减规模，既不能让破奴侯吃得太饱，有不能让张平安给出造反的口实。至于蓟辽督师袁崇焕的去留曹化淳并没有多说，曹化淳的出言谨慎赢得崇祯皇帝好感。
因而当崇祯皇帝登上京师高大的城墙后，他亲眼感受到了战场的冲天杀气，心里也感到有些恐惧。为鼓舞军心士气，崇祯皇帝没有躲进安全的箭楼，而是在城墙西侧拐角处坐入一个高大的座椅中，他在这里能清楚地看见整个战场的态势。崇祯皇帝抬眼向战场看去，十余里外一杆明黄大纛旗上书一个大大的“清”字，就这一个“清”字就令崇祯皇帝朱由检在羞耻中有些顿悟。
不管破奴侯如何不堪，可他在奏疏中有一点是对的，那就是建奴已经有了和大明争夺天下的打算。以前建奴不过是一个远离京师的地方汗王，现如今已然建立了大清朝廷，建奴强大到这等地步，袁崇焕五年平辽的承诺在此刻看来是如此地苍白。朱由检看到建奴大营连绵数十里，旌旗猎猎间战马奔腾，各色分明的建奴军阵气势如虹。显然建奴早就意识到今天是明军反击的日子，他们也做好了决战前的一切准备。
这是崇祯皇帝第一次看到战场情形，他不由得在心中产生了很多疑惑。在蓟州之战时，保定明军居然能抵挡住有如此兵威的建奴大军，其作战勇气该有多大。仅凭大纛旗下木头搭建的高台下往来穿梭的传令骑兵的数量之巨，就足以撼动明军防线。遮蔽战场的数千建奴斥候，在冬天干燥的土地上奔行，掀起的尘土遮天蔽日，朱由检耳中充斥着“塔斯哈！塔斯哈！”建奴战号，这是建奴数十万大军在向大明皇帝示威。
反观城墙下列阵的大明最精锐的边军，红色战袄因破旧而显得整个军阵颜色驳杂。作为大明最精锐的大明边军，他们身上盔甲更是破烂不堪，朱由检从城墙上甚至能看到大明官军将士身上盔甲居然绑了许多草绳，似乎想固定住即将脱落的甲片。阵前大同官军和右翼太原官军虽然都是骑兵，在数十万强敌面前总显得那么单薄。更为单薄的是左翼破奴军骑兵，五千火铳步兵军阵和二千骑兵构成了明军左翼。
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