倒下去的那一刹那，他还听到佟掌柜在身后，大声吆喝酒楼里的打手们:“都给我抄家伙，快点下来！”
当众打手像被猎人追赶的野猪群，脚步凌乱，气势汹涌、野蛮地冲出酒楼大门，冲到街上的时候。籍着昏暗的街心里，从沿街两侧射出来迷离的灯光，他们看见老人和鸟嘴的背影，已经消失在夜色渐浓的街头了。
今晚天气不错，虽然没有月光，但满天的繁星就像无数个孩子，正在朝着昏黑的大地眨眼睛。此时的沿河街道非常安静，几乎没有一个行人；河边上停泊着十几条渔船，有三五条船上亮着灯，灯光从低矮狭窄的舱门里挤出来，落到水面上，映出了一条条随波摇动的、淡淡的光影。
沿河两岸，街灯阑珊，站在对岸能够看见沿街的灯光在河边投下的倒影，它们连成一排，随着水波荡漾而闪烁不停。头顶，璀璨的星光，照亮了漆黑的天幕，却照不亮大地上的黑暗。此时，在沉静、寂寥的跨河大桥上，站立着两个人，他们乌黑的身影，被乌蓝的天幕映现了出来。
其中，一个头上扎着一个发结，身体高挑，棱角分明，形如刀裁；一个肩宽背厚，头大颈粗，那粗重的身影看上去，俨然就是一只会说话的黑熊。他们面对面站着，看上去像黑熊的人，站在石拱桥低一级的位置；因此，他的腰部以下的身影，从街边上望去，已经融入了桥体的黑暗之中了。
并且，俩人还在说话。
“原来，你和他们不是一伙的！”这个说话的声音，调子黏糊，仿佛说话人的喉咙里有一股口痰，没有吐出来似的。而这种声音，也正是鸟嘴的说话声。
“我不但不会和他们一伙，我还要想尽一切办法，将他们正在做的事情，调查清楚，还好人于公正，使坏人无处藏身！”这是那个老人的说话声，他的声音低沉，语速不疾不徐，给人很坚决、很果断的感觉。
良久，鸟嘴才接过话茬，忽然问他:“许先生，那你找我干什么？”他的问话声中，仍带着高度的警惕。
老人转过身来，看向河边上，停着几条小船的地方，悠悠地说:“鸟嘴先生，我从几个朋友口中得知，你是一个很有耐性，也很明智，很有正义的人。人们都说，你的嘴不稳，爱乱说话，那都是因为说这些话的人，他们根本不了解你；而了解你的人，绝对不会说这样的话！”
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