在这样的天气里，依靠双腿丈量每一寸地的步兵们羡慕驱车行进的装甲兵，坦克兵们反过来羡慕步兵的自由自在，因为在夏季50c的高温中，坦克了变成烤箱。
除了原来的非洲军团老战士外，埃及战役后陆续新增的五个军均是从东线和其他战区调来的，沙漠和戈壁战场对他们来说是陌生的。新战场的日子不好过，他们必须彻底更变作战方式、改进装备，及改变生活习惯。初期派往北非的军队必须通过体格检查。热带疾病仍然是他们兵员耗损的一个主因。
中东集团军和其后的中东集团军部队的服装不同于普通部队，其制服皆为纯棉,每人分发了一件热带用大衣，这是冬天晚上气温急降时使用的。其他服装包括帆布绑腿，这种绑腿比德军制式皮绑腿容易散热，不易龟裂，因此在沙漠中比较耐用。每人发放一副反光的防沙眼镜，还有一只大水壶，里面装满了散发着汽油味道的水。除了这些服装的改换之外，所有车辆也加喷了土黄色的热代伪造迷彩，及后来变成兵团代表的棕榈树标志。
部队初到中东时，可以获得一段休息时间，以便适应热带气候，与在冬天晚上的急剧气温变化。但是到后来战事激烈时，新来部队就无此奢侈了。来这里的士兵有获海外补贴，所以一些人奔着士兵每人每天2马克、军官3马克的补贴志愿来到这里。
中东集团军使用的装甲车辆与德军在其他战场上使用的类型一样，性能一般要比英国在北非战场初期使用的战车高明很多。德军的马克3型、4型坦克火力强于英国的三种战车，元首还把最新的豹式坦克优先增援给他们；德国的88高炮本可当做战防炮使用，准确地从远距离击毁英国的战车。德国也使用比较落伍的1型2型坦克，这些战车纵然火力不足、装甲薄弱，但是由于其拥有高速，足以胜任搜索任务。沙石及高温影响战车的效能，战车的履带环结也受沙石的嵌入，极易损坏；润滑油一旦进沙后就须报废，一不小心就会磨损枪炮及车辆的机件。
在沙漠和戈壁滩中，战车內部气温有时可达摄氏摄氏45度以上，同盟国及轴心国双方的装甲兵的日子都很艰苦。老兵们常说：白天战车及装甲车的钢板表面热到可以煎蛋的程度，也并非夸大之词。苍蝇也是一件十分头痛之事；苍蝇挥之不尽、除之不绝，德军可以打败英军，但是对苍蝇束手无策。
粮食不仅是一项极为重要的问题，并且也不是將欧洲的德军食物运到北非的热带战场就算了事。很多食物项目在热带气候下很快就会腐败，因此德军被迫以黑面包及干豆取代欧洲人习惯食用的马铃薯及白面包。德军的主食是面包，不过因为黄油在沙漠的炎热天气中极易挥发，所以他们以橄榄油取代，由于味同嚼蜡，不受士兵欢迎。
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