1938年，德国黑内尔公司受军方的要求，开始着手研制自动步枪的工作，开始研究必然遇到很多的问题，主要的原因是无法有效解决现有7.92毫米毛瑟步枪弹在连续射击中的稳定问题。但是，随着1939年第二次世界大战的全面爆发，自动步枪的研制受到了德国军方的重视，研制速度明显加快。由枪械设计师胡戈?施迈瑟担任方案设计师，提出用短药筒的中间型威力枪弹代替原有7.92x57毫米毛瑟步枪弹，这是划时代的观念。
1941年经过反复实验后德国研制成功一种7.92x33毫米步枪短弹。这种子弹长度比原有毛瑟步枪弹缩短三分之一，使得枪的后坐力大大减小，解决了自动步枪无法连续准确射击的技术瓶颈。
在研制生产上，元首和施佩尔的作法是引入竞争机制。为了加快研制步伐，元首和施佩尔让卡尔-沃尔特公司也介入研制自动步枪。黑内尔公司坐不住了，连续加班一个月，于1942年6月，制造出了使用7.92x33毫米步枪短弹的50支样枪。稍后，卡尔-沃尔特公司也不甘落后，研制出50支样枪。经过德国军方枪械专家的严格测试，最终黑内尔公司的mkb42(h)步枪由于综合性能的优越而中标。
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施佩尔洋洋得意地解释道：“该枪采用导气式自动原理，枪机偏转式闭锁方式。枪弹击发后的火药气体被导出枪管，进入导气管驱动活塞带动枪机动作，完成抛弹壳，子弹上膛，导气管位于枪管上方，延伸到枪口附近。可选择单发、连发射击模式，由容量30发子弹的弧形弹匣供弹。机匣等零件采用冲压工艺制造，易于生产成本较低。”
戈林打断了他的话：“亲爱的施佩尔工程师，这是政治局会议，不是董事会。时间这么紧，大家都饿着肚子呢。我们不想听具体的数据报表，你只须要说出射程和射速就行了。”
施佩尔解释：“射程有500米，射速定在200发。弹匣里能装30发子弹呢。”
希姆莱一脸的不以为然：“弹匣容量30发子弹就把你乐成这个样子了，人家苏联的波波莎弹匣能装71发子弹呢。”
“那是冲锋枪、手枪弹。再说，波波莎装弹超过65发就容易卡壳。”施佩尔耐心地解释。
凯特尔粗声粗气地叫喊：“真是吃饱了撑的。步兵当然要用步枪，还要拼刺刀。用这些花里胡捎的东西，浪费子弹不说，容易消磨士兵们的斗志。”
他的话引来了一片喝彩，只不过是倒着喝采。戈培尔挥舞着细胳膊奚落他：“亏你还是陆军元帅，说出的话简直像日本军阀。按照你的意见，我看连步枪都省了，直接让士兵们拿着长矛骑马冲锋就行了。”
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