“十二份饭要重新热汤，来不及。”
丁吏在旁边道：“晚一刻也行，我去同他们说。”
周衡把小契翻过来：“烦请写在背面。”
丁吏叹了口气：“你们今日怎么人人都要我写？”
“纸比人记得久。”桃枝学着周衡的语气说。
葛管事听见这句，袖子一甩，先走了。
丁吏把报帖所指的罪由抄在前头，再将查验结果誊在下面，交给陆穗和，鲁书办在页尾按了记认。报帖原件带走，饭摊手里也不至于只剩几句口头话。
灶火重新烧起来。杂米饭一直盖在蒸桶里，还有余温；豆干回锅快炒，汤重新煮滚。陆穗和把热汤舀进饭桶外层温着，阿满挑起便走。
十二份饭迟了一刻，因丁吏事先说明，没有扣钱。第二日一百二十文照结。
摊前原本等着的人还在。那名脚夫又买了一碗粥，先看米，再看陆穗和：“今日这碗若没事，明日我还来。”
桃枝替他收钱：“明日来也得再付四文。”
“我没说赊。”
“先讲清。”
陆穗和又拌了二十份酸萝卜豆干。许麦娘的醋味醒，方才查摊时围来的人闻见，不少顺手买了一小碟。新拌的二十份全卖完，本钱十二文，余八文。先前那盆卖出十八份、试吃两份，余六文，周衡另记在上一行。
收摊后，陆穗和把一块旧木板刷干净，写下次日要用的料：米铺杂米、孙家豆腐、许记陈醋、对街白饼。谁送、多少、何时验，一样一样留位置。
桃枝问：“客人会看这些吗？”
“有人看，有人不看。真出事时，咱们自己得看得懂。”
周衡在“验料人”后面写了陆穗和的名字：“以后坏料留样，两个人一起封，供货人按印。若对方不肯，直接退。”
“写进每日规矩。”
账合完后，陆穗和从钱袋里数出一百文，推到周衡面前。
“先前短契的酬银，今日结清。”
周衡数了一遍：“还没到约定的日子。”
“早挣到便早给。欠着你，桃枝每日都要问能不能少管一顿饭。”
桃枝马上道：“我只是替家里省。”
周衡收下钱，在旧契后写了“酬银清讫”，又让陆穗和按印。
“收钱的人也得认账。”她说。
“这句听着耳熟。”
鲁书办留下的查验誊条还压在桌角。周衡拿起来看第二遍，忽然发现报帖正文里写着一句：陆氏女摊私藏“平字十七仓”霉粮，恐已混入饭食。
陆穗和也看见了。
十七仓的印藏在麻袋底下。知道这个仓记的人，比知道霉米的人少得多。
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