“导师让我整理极地微生物资料。我在一个北欧学术网站上，看过一篇没有完成同行评审的论文。”
林炎赶紧问道：
“内容是什么？”
“西伯利亚永久冻土层里，挖出过一头完整的猛犸象遗体。”
“研究团队从它的心脏残血中，发现了一种未知生命体。”
小齐快步走到白板前，拿起笔。
他在林炎画出的环形结构旁，补出三根短须。
“它平时附着在血细胞表面。”
“遇到电子显微镜扫描，就会崩解成液态。团队最初也以为是样本污染，后来他们用液氮瞬间冻结，才拍到一帧完整图像。”
老专家猛地起身。
“论文叫什么？”
“《更新世冻土层未知嗜血生命体初步研究》。”
“作者呢？”
“小组负责人叫伊万诺夫。其他名字我记不全。”
小齐咽了一口唾沫。
“论文里给它取了一个临时代号。”
“古噬体。”
会议室再无声音。
老专家盯着屏幕上的死亡曲线。
“更新世距今至少一万多年。”
“猛犸象样本可能更早。”
小齐点头。
“碳测结果是三万六千年。”
周登脸色发青。
“你的意思是，岩城正在爆发的东西，来自冰河时代？”
“我不敢确定。”
小齐看向林炎。
“可那篇论文描述的三个特征，完全一致。”
“吞噬血细胞能量。”
“遇到探测液化。”
“脱离宿主后快速自毁。”
老专家突然想起什么。
“那篇论文后来怎么样了？”
小齐的脸色变了。
“上传三天后，论文被删除。”
“我导师想联系研究团队索要原始数据，却发现所有邮箱都失效了。”
“再后来，那个团队再也没有发表过任何成果。”
旁边的电脑传来提示音。
液氮速冻样本完成第一次成像。
技术员放大画面。
一枚半透明的环形生物，死死附着在红细胞表面。
环体下方，正是三根短须。
与小齐画出的形态一模一样。
老专家盯着图像，呼吸加重。
“找到了。”
“不是普通病毒。”
“这是从冻土中复苏的远古生命。”
林炎拿出手机，拨通张卫国的加密号码。
“查一个西伯利亚科研团队。”
“负责人，伊万诺夫。”
“研究项目，更新世冻土层未知嗜血生命体。”
电话另一端，张卫国没有多问。
“给我十分钟。”
“我要全部成员下落、资金往来、出入境记录。”
林炎停顿片刻。
“还有谁删了他们的论文。”
张卫国声音一沉。
“明白。”
国安总局的情报系统全面启动。
卫星档案、境外暗线、科研数据库、海关记录同时开始检索。
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