林灼华站在原地，整个人像被人抽走了魂儿似的，半天没动弹。
她一直以为自己是孤儿。
从小到大，村里人都说她是“扫把星”，克死了爹娘——她爹确实没见过，据说她还没出生那会儿就殁了；她娘倒是拉扯她长到七岁，然后有一天清晨，她醒过来，娘就不在了。
灶上温着一碗小米粥，粥碗底下压着一张纸条——她不识字，后来是隔壁茶婆念给她听的，纸条上只有一句话：“灼华，娘出门办点事，办完就回来。你乖乖的，等娘。”
这一等，就是十几年。
她以为娘是死了，或者不要她了。村里人都这么说。她嘴上骂骂咧咧地不在乎，可每逢年节，别人家孩子都有娘给包饺子、缝新衣，她就蹲在自家灶台前，对着那张纸条发呆。
她做梦也没想到，她娘不是孤儿寡母里的“寡母”，而是泰山马家离家出走的嫡女。
她林灼华，也不是什么渔村孤女。
她是马家的外孙女。
“你说……俺娘是马家的人？”林灼华嗓子干得像砂纸刮过，“那她……她为啥不回来？为啥不来找俺？她走的时候说办完事就回来，俺等了她十几年……”
她说着说着，声音忽然哽住了，后面的话全堵在喉咙里，说不出来。
马明远看着她，目光里满是慈爱和愧疚：“你娘后来有没有回来过，我不知道。但有一件事我可以告诉你——当年爹把她送走之后，曾派人去胶东暗中照看过她。那人是爹的心腹，隔半年就传一封平安信回来。可有一天，信突然断了。”
“断了？”
“断了。”马明远点头，“爹再派人去找，那胶东渔村却像凭空消失了一样，怎么都找不到。后来爹病重，临终前还念叨着明薇的名字，说这辈子最对不起的就是这个闺女。”
林灼华垂下眼，盯着自己脚上那双磨破了边的布鞋。鞋面上沾着泥，是方才从沈家大院门口一路踩进来的。她的脑子乱成一团浆糊，一会儿是娘蹲在灶台前给她烤地瓜的背影，一会儿是马明远那句“你娘叫马明薇”，搅得她心里又酸又胀，说不清是啥滋味。
就在这时候，一直缩在墙角看热闹的沈玉郎忽然动了。
他不知什么时候已经挣脱了家丁的钳制——准确地说，是那帮家丁见马老爷出来了，一个个都松了手，生怕再惹祸上身。沈玉郎整了整被扯歪的衣襟，深吸一口气，迈着两条发软的腿走到马小姐跟前，拱了拱手。
“马小姐。”他的声音有点抖，但咬字很清晰，“既然今日话已说到这个份上，小生有一事，想当面说个明白。”
马小姐正哭得稀里哗啦，闻言抬头瞪他：“干啥？”
沈玉郎又深吸一口气，像是在给自己壮胆，然后一咬牙，把心一横，道：“小生想……退婚。”
这两个字一出，院子里又静了一瞬。
马小姐的哭声戛然而止。她瞪着一双杏眼，像没听清似的：“你说啥？”
“退婚。”沈玉郎重复了一遍，这回声音稳了些，“马小姐，这门婚事是两家父母定下的，你我素未谋面，谈不上情分。今日当着马老爷的面，小生把话说清楚——沈家已败落，配不上马家的门第，这婚约，不如就此作罢。”
马小姐的脸由白转红，又由红转青，活像一块被人反复揉捏的面团。她指着沈玉郎的鼻子，手指头抖得跟筛糠似的：“你……你敢退婚？你沈家都穷得揭不开锅了，是我爹看你可怜才没毁约！你倒好，还敢嫌弃我？”
“小生不敢嫌弃。”沈玉郎嘴上说着不敢，目光却偷偷往林灼华那边瞟了一眼，声音低了些，“只是……小生心中已有人了。”
这一眼，在场的人没几个注意到，可马小姐偏偏看见了。
她猛地扭头看向林灼华，又扭回来看沈玉郎，眼珠子在两人之间转了两个来回，忽然“啊”了一声，跺脚道：“你！你——你居然看上她了？！”
沈玉郎脸一红，没吭声，等于默认了。
林灼华正在那儿消化亲娘是马家嫡女的消息呢，冷不丁被这一嗓子喊回神，抬眼就看见马小姐那张气得扭曲的脸，还有沈玉郎那副欲言又止的鬼样子。她先是一愣，随即眉毛就竖起来了：“沈玉郎！你瞎说啥呢？谁跟你有那事儿了？”
“我没说有你的事。”沈玉郎小声嘀咕。
“那你眼睛往俺这儿瞟啥？”
“我……我眼睛抽筋不行啊？”
马小姐看看这个，看看那个，气得眼泪又下来了，这回是气哭的：“你们……你们俩当着我面打情骂俏？沈玉郎！你欺人太甚！”
“我没有——”
“你有！”
“我真没有——”
“你就有！”
林灼华被这俩人吵得头疼，正想开口骂街，忽听得身后传来一声轻笑。
马明远不知什么时候已经收敛了那副老泪纵横的模样，负着手站在台阶上，竟笑吟吟地看着眼前这出闹剧。他看看气得跳脚的女儿，又看看一脸慌乱的沈玉郎，最后目光落在林灼华脸上，越看越满意，点了点头。
“行了，丫头，别哭。”他冲马小姐摆摆手，“玉郎要退婚，就让他退。这门婚事，原本也是沈家老太爷当年跟我爹定的，如今沈家既然无心，咱马家也不强求。”
马小姐愣住了：“爹？你……你不骂他？”
“骂他干啥？”马明远笑呵呵的，“他眼光不错，看上的是我马家的闺女——不对，是我马家的外孙女。肥水不流外人田，这婚退得好，退得妙！”
本章未完点击下一页继续阅读