陆路却要绕山避渠，行程翻倍不止，若不骑快马走官道，恐怕十天也未必能回去。
但眼下人都走了，陈牧也懒得探究过甚，只领阿宁去和那掌柜结账。
那老丈昨晚一宿没睡，此刻立在柜台后，双眼爬满血丝，瞪着陈牧两人满眼惊恐。
“你、你们到底是人是鬼？”
这老头干枯手掌握着灯，置在柜台上，似想驱赶鬼祟。
阿宁见状有些不忍，劝说道：“老丈，昨晚楼上睡得很安稳呢，哪有什么鬼祟。”
陈牧在旁听闻，不由无声一笑。
随后他略一沉吟，抛出一袋碎银，也没数多少两。
“昨日还要多谢老丈提醒。”
“你这店里确实不太安生，这些钱拿着，早些换处讨营生罢。”
“此地莫要久留。”
说完，他领上阿宁走了，剩下那心神恍惚的老掌柜瘫坐在地。
两人来到码头时，秦铁崖已租好了船。
“师弟，这位是吴家船行的掌柜，正要去阴山渡。”
秦铁崖领陈牧两人来到一艘乌蓬船停靠的岸边。
船舱不大，有个渔女在内，正拿筐篓装着渔获。
陈牧倒也未嫌，这船胜在轻快，预估大半日便可抵阴山渡。
撑船老翁姓吴，皮肤干枯褐黄，眼瞳却有精芒。
秦铁崖上前付了钱，几人便踩着踏板上船，各自站稳。
“几位，都稳住了，老朽要撑篙了。”
随着一声吆喝，这老翁撑船启航，带陈牧等人南渡而下。
路途中阿宁回想离开客栈时的情景，心有不解，便问陈牧为何劝那老丈离开。
陈牧也嫌路上无趣，便真假参半给她讲了人皮鬼的故事。
阿宁初时还当志怪奇谈来听。
等听闻陈牧连那鬼祟皮囊的创口走向都描绘得栩栩如生后，霎时不敢听了。
“夫君，你莫要再讲了。我不问就是。”
见她吓得缩回船蓬，陈牧当下一笑，也不再吓唬了。
他劝那老丈离开自然非是无端起念。
昨晚他先斩人皮鬼，又破养尸阵，那李道人若是回来定然迁怒旁人。
若那老丈还留在客栈，或将受无妄之灾。
陈牧如今给了钱，也提醒过了，他若还不肯走，那这因果便该落在他自己头上。
只是这些思虑就没必要同阿宁讲了，不如讲鬼故事逗她好玩。
如此一路行舟南下，沿途风平浪静。
这日下午黄昏时，乌蓬船到了一片芦苇荡中的浅滩。
“客人，前面水浅，大船走不了了。”
“你们要去的阴山渡，下这百桅林，一路跟着断桅杆走，就是了。”
听那老翁招呼，陈牧几人当即下了船，问清前路后，开始徒步跋涉。
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