“再嚷我把另一边也剪对称。”
钱掌柜立刻闭嘴。
铁闸落下以后，窄梯两侧的石孔同时翻开。
不是骨针。
是一排拳头大的铜嘴。
未来楚玄微脸色一沉：“闭气。”
淡黄色雾气已经喷出来。
姜小禾只闻到一点就判断：“不是毒，是麻筋散。吸多了手脚会软。”
“多久？”陆临渊问。
“看修为。普通人十息。”
钱掌柜已经开始捂鼻子：“我算普通人还是特别有钱的普通人？”
“十息半。”
“为什么多半息？”
“给你留时间闭嘴。”
谢听雪没参与他们斗嘴。
她看了一眼两侧铜嘴的喷吐节奏。
左三、右二、停一息，再重复。
她突然用剑柄敲了敲石壁。
“陆临渊，第三个铜嘴后面是空的。”
“你听出来的？”
“风声不一样。”
陆临渊立刻把掌心贴上去。
照骨纹透入石壁，果然照见一条窄小检修腔。
“能进一个人。”
谢听雪已经把剑递给他。
“拿着。”
“你进去？”
“我肩窄。”
“这理由很充分。”
她侧身贴墙，从第三个铜嘴上方硬挤进检修缝。石缝两侧全是锈蚀齿轮，最窄处只有半尺多。她右腕本来就伤着，不敢用力，只能靠左肘和膝盖一点点往里撑。
身后铜嘴又喷了一轮。
钱掌柜憋气憋得脸红，拿手比划着催。
谢听雪没看他。
她在黑暗里摸到第一根传动杆，却没直接掰。
因为杆上缠着一圈细索。
一掰，闸门会开。
第二根才控制喷雾。
她左手够过去，指尖刚碰到，里面忽然弹出一只小铜夹，啪地咬住食指。
血一下冒出来。
谢听雪闷哼一声，没有抽手。她若往回拔，夹齿只会越收越紧。
陆临渊在外面听见动静：“怎么了？”
“夹住了。”
“别硬扯。”
“我知道。”
她声音还稳。
下一刻，她把被夹住的食指反而往里送了半分，让夹齿松开一点，再用拇指指甲卡进弹簧缝隙。
一下。
两下。
第三下，铜夹弹开。
她顺势扳下第二根杆。
黄雾立刻停了。
钱掌柜大口喘气，第一句仍然是：“这机关谁设计的？太缺德了。”
未来楚玄微淡淡道：“我后来认识设计者。”
“还活着？”
“当时活着。”
“你替我问候他祖宗没有？”
“问过。”
钱掌柜愣了下：“你还真问？”
“用剑问的。”
现世楚玄微在后面听着，没忍住笑了一声。
那是他第一次从未来自己嘴里听见一句像年轻时会说的话。
第三声近了。
谢听雪把剑拔出两寸。
“不是机关。”
话音刚落，十八级台阶下面的黑暗里突然伸出一只手。
手惨白，五指指甲全被磨没，手腕上却套着一圈金属环。环上刻着两个小字：候壳。
那人没有扑。
他先抓住台阶边缘，把自己一点点拖出来。
没有下半身。
腰以下是被整齐截断的骨茬，伤口早已封蜡。胸口被挖开四个方形孔洞，正好对应四枚授权印的位置。
钱掌柜脸上的笑彻底没了。
“活的？”
姜小禾蹲下去，手指碰那人颈侧。
“有一点。”
候壳忽然睁眼。
不是尸变的浑浊眼。
是一双很年轻、很清醒的眼睛。
他看见姜小禾，先问了一句：“今年……哪个朝？”
没人立刻答。
姜小禾道：“九朝都还在。”
候壳像没听懂。
“都……还在？”
“对。”
“那为什么……叫我起来？”
这句话让窄梯更安静了。
陆临渊蹲下来：“谁叫你起来？”
年轻人看了他许久。
“危机。”
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