从那之后，他爹再没带他去打猎过。在他十三岁的这一年，爹却带他走出了山外，来到了六十多里地的一个地方，名叫“桃花庄”，那里有几十户人家。他拜了一个姓邱的木匠为师，达成的协议是，他跟着学徒，不收学费，只是帮着干活，吃喝的也不用花钱。邱师傅比他爹大 三岁，有一个儿子和一个女儿，老伴也是个善良的妇人，从此他开始了学艺生涯。
在学徒的那几年期间，他表现的非常勤快，撂下耙子就是扫帚，那也是他最快乐的时光，因为认识了美丽的小姑娘兰芝。在跟着师傅邱海生走南闯北去做木匠活时，也是在成长过程中，他最牵挂的是师妹兰芝。在与兰芝相处的日子里，发现她是个聪明可爱、乖巧伶俐的好姑娘，对他也很好，让他有着与之是青梅竹马般的感觉。师傅是个远近闻名的木匠，手艺好，却体弱多病。
他忘不了临来前爹对他叮嘱的话：
“女生外相，是外姓人，你的姐姐和妹妹早晚会嫁人的，陶家的将来就指望着你了。只要人家肯收下你为徒，你就要不怕吃苦受累，另外要孝敬师傅师娘，还要尊敬师哥师妹。爹和人家也不认识，只是听说过。你爷爷和奶奶也过世得早，咱陶家又一脉单传，本来人单势孤的，你要是有了手艺，也算是长了志气，在村里也不会让别人瞧不起的。家里你不用惦记着，爹有空就来看看你。”
“爹，你就放心吧，只要是人家肯收我为徒，我一定会听话的。”
他爹叹了口气说:“你爷爷临终之时说什么财宝,可财宝会在哪儿呢,这些年也没个线索!要是得了财宝,咱们的生活就可改变了。可它只留下了一张虎皮,那也算得上是财宝吗?!”
“爹,你就别想那财宝不财宝的了,不属于咱的,强求不得。等我学会了手艺将来挣到钱也会孝敬你、也会让你享福的。”
“有你这话,爹很高兴!”
邱家的日子也不富裕，只是在他来后，师傅才腾出身子带着他可以出外揽活赚钱了，也是个伴，而他的儿子邱亭却不能跟随，因为家里总得留个男人照顾的，那时邱亭已经十四岁，像个小伙子样了，兰芝却只有十一岁。让他奇怪的是，邱家的服饰跟别人（汉族）不同，村里很多人都是，这里男人穿的上衣衣短，斜襟、宽袖、左衽、无纽扣，前襟两侧各钉有一飘带，穿衣时系结在右襟上方。他们还喜欢外套黑色或其他颜色的带纽扣的“背褂”（坎肩）；女装一般白色，短衣长裙。短衣有长长的白布带在右肩下方打蝴蝶结。长裙多有长皱褶。裙有缠裙、筒裙、长裙、短裙、围裙。那时他不了解，后来才知道是朝鲜人。
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