老萨满更多的采用了张量山的现代护理法，而张量山也学习了许多萨满教中的文化。
萨满教是在原始信仰基础上逐渐丰富与发达起来的一种民间信仰活动，出现时间非常早，很可能是世界上最早的宗教。
它的历史可能与现代人类出现的时间一样长久，甚至在文明诞生之前，即当人们还用石器打猎时这种宗教就已经存在。
它曾经长期盛行于我国北方各民族。与他想象中的巫术不同，萨满教不是关乎信仰，而是关乎经验。
萨满师有意地改变自己的意识状态，以接触或进入另一个精神之中的世界，能由此获得力量和知识。
任务完成之后，萨满师从萨满旅程回到原本的世界，以其所得的力量和知识帮助自己或他人。
萨满教建立在认为可见的世界充满影响生物体生活的不可见的力量或者灵魂的前提上。
与其他任何的万物有灵论或称泛灵论不同，成为一个合格萨满要求专业的知识和能力。
但是，萨满们不会像牧师那样组成全职的仪式或者精神类组织。有些萨满是一夜之间成为，有些是要拜师。
萨满与世界其他地区巫医不同之处是他们的意识可随时进入癫狂状态。
一个高度概括的术语体现了萨满的两个模式化特征：魔法知识及其他学问；治疗和改变境遇的能力。
作为一种宗教仪式，张量山开始意识到不能简单的将这种行为与封建迷信等同看待，它具有自身的价值追求与思想意义，而这些都是应该得到他尊重的。
尽管有着唯物主义世界观的张量山，和原始崇拜的老萨满在********上没有丝毫的共同点，但并不妨碍两人成为好友因为在追求人与自然的和谐统一这点上两人是相同的。
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