“可此处是砂土与卵石……”
“木桩不行，就用钢桩。”宇文恺斩钉截铁，“韶州的钢产量上来后，轧制一批工字钢桩，用蒸汽锤打入地下，穿过松散层，直达稳定岩体。桥墩承台坐落在钢桩群上，形成整体受力。”
这便是工业时代解决问题的逻辑：不再单纯依赖天赐地利，而是用材料、机械与计算，强行塑造出所需的条件。
夜色渐深，峡谷中燃起十余盏马灯。
测量队员仍在工作，灯光将他们的身影投在岩壁上，拉得忽长忽短。
远处营地传来伙夫敲击铁锅的脆响——那是收工的信号，但无人离去。
直到戌时末，所有预设桥墩点、路基边界线、护坡起止位，全部测毕。
张允文合上厚厚的记录册，册内表格已填满数字，每一页右下角都有测量者、复核者的签名与日期——这是李易定下的“质量追溯制”。
“少监，所有数据均已复核两遍，误差在允许范围内。”
宇文恺接过册子，就着马灯逐页审阅，不时心算校验。
确认无误后，他从怀中取出一方小印，在末页郑重钤下“铁路督办衙门总工程师验讫”的朱文。
“明日一早，快马送回长安图纸房。命绘图组三日内完成此段所有施工图，包括桥墩基础大样、钢桩布置图、承台配筋图……一应俱全。”
“是！”
归途马上，宇文恺回头望向沉入黑暗的峡谷。
月光下，那条溪流如银带蜿蜒。不久之后，这里将立起钢铁的桥墩，架起钢桁的桥梁，铺上锃亮的钢轨。
然后，会有喷吐白烟的蒸汽机车，拉着满载货物与旅客的车厢，轰隆隆驶过……
“张允文，”他忽然道，“你觉得，百年后的人会如何看我们今日所为？”
年轻的水师学堂学员想了想，认真答道：“下官以为，他们会说：贞观年间，有一群人，在岐山峡谷里，用尺规与算盘，为大唐铺下了第一条铁轨。”
宇文恺笑了，扬鞭策马：“说得好！驾！”
马蹄踏碎月光，奔向前方灯火通明的长安。
那里，另一场没有硝烟的战役正酣。
长安城，东宫书房。
李易面前摊开着三份文书。
第一份是户部呈报的《铁路首期募股汇总》：认股总额已达一百二十万贯，远超预期。其中，长安西市胡商安氏一族独认二十万贯，条件是在未来“长安西站”旁获得五十亩商用地皮特许经营权。
第二份是兵部转来的凉州军报：李靖率部与西突厥残部接战三次，小胜，但敌骑飘忽，难获全功。随军的新式“迅雷铳”表现优异，于三百步外可破皮甲，然弹药消耗巨大，补给线压力日增。
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